Clippers čeká náročné léto, protože je pravděpodobně čeká vyjednávání s Kawhim Leonardem o nové smlouvě. Momentálně zraněný forvard má pro příští sezónu hráčskou opci v hodnotě 36 mil. dolarů, kterou může nevyužít a stát se volným hráčem. Pokud by se tak stalo, nabídky se mu jenom pohrnou.

Zálusk na dvojnásobného šampióna si dělá Miami, Dallas a spousta dalších týmů. Podle některých manažerů se největší šance dávají Mavericks, protože by se v Texasu potkal s Lukou Dončičem, největší předpokládanou hvězdou budoucnosti. Dallas by byl schopen s Clippers vypracovat dobrou dohodu pomocí tzv. „sign-and-trade“ a Leonard prý má vřelé vztahy s novým generálním manažerem, Nicem Harrisonem.

Přestoupit by ale mohl také do Miami. Kawhi se před dvěma lety snažil přesvědčit Jimmyho Butlera, aby za ním odešel do Los Angeles a nyní by mohl on za ním přestoupit na Floridu. Heat by pro něj určitě dokázali vypracovat dohodu. Za nimi pak čeká New York, která má opět políčeno na jakoukoli volnou hvězdu - Knicks navíc mají největší finanční prostor ze všech. Určitě by se ale ozvala spousta dalších klubů.

The Mavericks and Heat plan to make a ‘hard push’ to acquire Kawhi Leonard, per @KevinOConnorNBA pic.twitter.com/vy5Iyimq0W

— NBA Central (@TheNBACentral) July 1, 2021

Přesto všechno se zdá být nejpravděpodobnější, že nakonec zůstane 30leté křídlo v Clippers. Populární „Clow“ si totiž poblíž L.A. koupil v březnu nový dům v hodnotě 17,1 mil. dolarů a nechce se nikam stěhovat. Potom by bylo na vedení, jaké hráče udrží a koho dalšího jsou schopni k němu a Paulu Georgeovi přivést. Serge Ibaka má hráčskou opci, ale mnoho toho vinou zranění neodehrál, Reggiemu Jacksonovi a Nicolasi Batumovi zase vypršel kontrakt.

Clippers mohou na trhu volných hráčů využít svou „midlevel exception“ a za necelých šest milionů tým posílit. Dále připadá v úvahu výměna 25. draftové volby - až do roku 2027 už to nebude potom možné. Pokusit se také mohou vytrejdovat Lukea Kennarda, jemuž angažmá v L.A. moc nevychází (problémem bude jeho čtyřletá smlouva za 64 mil. dolarů) nebo nabídnout mladého Terance Mann, který se v play off jevil ve skvělém světle.