Jamal Crawford byl oceněn trofejí „Sixth Man of the Year“ (v překladu nejlepší náhradník). Tuto cenu vyhrál již po druhé v kariéře. Poprvé ji získal v roce 2010 během svého působení v Atlantě. Crawford měl letos průměr 18.6 bodů na zápas (nejvíc ze všech náhradníků v celé lize), ale střílel letos pouze s 41% úspěšností. To je teprve podruhé v historii, co tuto trofej převzal hráč, co měl nižší úspěšnost než 44 %. Poprvé se to stalo loni, když ocenění převzal newyorkský J.R. Smith se 42% úspěšností.

Crawford vyhrál relativně těsně nad druhým velkým kandidátem, Tajem Gibsonem. Jamal Crawford získal 421 bodů (z toho 57 hlasujících ho umístilo na první místo) Taj Gibson získal bodů 395 (prvních míst pak obdržel 49). O vítězství rozhodla tříbodová střelba, ve které Crawford s 57% úspěšností jasně dominuje. Gibsonovi na druhou stranu nelze upřít jeho bojovnost, obranné schopnosti a hlavně i bodovou produktivitu, kterou letos Bulls opět bez Rose zoufale potřebovali.

Oba hráči pomohli svým týmům zajistit si místo v playoff, přičemž Clippers skončili s nejlepší bilancí ve své historii (57-25).

Co možná nevíte o Jamalovi Crawfordovi
Ač Crawford působí dojmem mladíka, po palubovkách NBA běhá už 14 let. Vystřídal řadu týmů a všude byl dobře vidět.

Crawfordovo působení v NBA:
2000–2004 Chicago Bulls
2004–2008 New York Knicks
2008–2009 Golden State Warriors
2009–2011 Atlanta Hawks
2011–2012 Portland Trail Blazers
od 2012 Los Angeles Clippers

Svou cestu začal v Chicagu. Byl draftován na pozici č. 8. V úvodu své kariéry ho sužovala četná zranění, takže se trochu trápil, ale ve své čtvrté a poslední sezóně s Bulls měl průměry přes 17 bodů, 4 doskoky, 5 asistencí a 1,5 zisku na zápas. Svůj nejlepší býčí zápas odehrál v roce 2004 proti raptorům z Toronta, kdy nastřílel 50 bodů. Po skončení sezóny opustil Bulls nejen on, ale i legendární Scottie Pippen.

Po přestupu do New Yorku to opět chvilku trvalo, než se bodově chytnul, ale v sezóně 2007-2008 měl průměry 20.6 bodů a 5 asistencí na zápas. Svůj nejlepší moment a i nejlepší moment v té době mizerných Knicks předvedl 26. ledna 2007 proti Heat, kdy nastřílel své kariérní maximum, 52 bodů, přičemž zaznamenal 16 bodů v řadě bez přerušení.

Následně putoval do Golden State Warriors. I zde splnil svůj 50 bodový zářez, tentokrát proti Bobcats. Stal se tak čtvrtým hráčem historie NBA, který zaznamenal 50 bodů v dresu 3 různých týmů (před ním to dokázali Wilt Chamberlain, Bernard King a Moses Malone).

Po ročním angažmá ve Warriors přešel do Atlanty Hawks, kde strávil dva velmi úspěšné roky. Nejprve stanovil rekord NBA ve 4-bodových akcích. Překonal tak legendárního střelce Reggieho Millera. Aktuálně jich má na kontě 43. A pak v roce 2010 se to konečně stalo. Po dlouhých deseti sezónách NBA se Jamal konečně podíval do playoff. Do té doby byl mimo jiné hráčem s nejdelším působením v lize bez návštěvy playoff.

Jeho souputníci v tom roce byli Joe Johnson, Josh Smith, Al Horford a Mike Bibby. Crawford ten rok těsně prohrál v soutěži o Sixth Man of the Year, když skončil za Lamarem Odomem.

Následně ho čekalo působení v Portlandu. Zde se nijak zvlášť neblýskl a dalo by se říci, že se tou navíc zkrácenou sezónou téměř protrápil. Za zmínku stojí jeho career-high v trestných hodech. V sezóně s Blazers měl úspěšnost 92.7 % z čáry trestného hodu.

Po roce v Oregonu se přesunul do dalšího celku Západní konference. Do města Andělů, do celku Clippers. V roce 2013 byl opět nominován na Sixth Man of the Year, ale skončil druhý za J. R. Smithem.

V letošní sezóně má průměry přes 18 bodů, 3 asistence a 2 doskoky. Průměr 18,6 bodů na zápas je nejvíc, co kdy náhradník s alespoň 1000 body za sezónu dokázal.

Crawfordovi je 34 let a dokazuje, že ani po 14 letech v NBA jeho chuť po vytouženém titulu neslábne. Aktuálně bojuje v napjaté sérii proti dalším dvěma elitním střelcům z OKC. Uvidíme, zdali se nejlepší náhradník dokáže probojovat třeba až do finále NBA.