Když Mikhail Prokhorov vstupoval do svazku s Brooklynem (vlastně tehdy ještě s New Jersey) Nets, rozhodně si představoval lepší situaci než tu, která v klubu momentálně panuje. Sezóna co sezóna zklamáním, opory nenaplňují předpoklady, šňůry vítězství či záblesky příslibů jsou spíše výjimkami potvrzující pravidlo. Brooklyn musí zkrátka něco změnit, chce-li být v příští sezóně úspěšný. Co to bude?

Samozřejmě, rozhodně nelze Nets upřít kredit za to, že v sérii s Hawks dokázali být velmi konkurenceschopní. Ve dvou zápasech měli navrch, v dalších dvou prohráli jen o 5, resp. 7 bodů, a nestačili pouze v zápasech č. 5 a 6. Dalo by se říci - dobrý výkon, potrápit favorita! Jenže na to v Barclays Center nehrají. Prokhorov, jenž vlastní 85% podílu celého klubu, by rád viděl výsledky. A s ním i Jay-Z, další z majitelů, byť jen menšinový. Ano, série s Atlantou nebyla špatná, ale dala by se nazvat spíše hořkosladkou třešní na zkaženém dortu - sezóna totiž pro Brooklyn nebyla vůbec, ale vůbec dobrá.

Své si k tomu řekl i Joe Johnson, jeden z nejzkušenějších hráčů klubu, který si v play-off připisoval 16,5 bodů, 7,7 doskoků a 4,8 asistence (střílel však s úspěšností něco málo přes 36%, což je po nováčkovské sezóně jeho druhé nejhorší číslo kariéry). Mimochodem je také nejlépe placeným hráčem Nets - letos si vydělal 23 180 790 dolarů, za příští ročník jich bude ještě o 1 715 000 více.

"Nic mě nenapadá. Něco se tady určitě stane. Nevím ale, co to bude. Rozhodně to nevidím tak, že se vrátíme na scénu jako stejný tým," pronesl rozhodně. "Tohle byl můj třetí rok v týmu. Viděl bych, kdybychom se každý rok zlepšovali, ale je to spíše naopak. Vždyť nejsme v konferenci ani na padesáti procentech. Je to deprimující a opravdu nevím. Myslím si, že všichni v naší šatně nemají budoucnost jistou. Uvidíme, co léto přinese."

Co to znamená pro klub? Pivot Brook Lopez, jenž má za sebou velmi slušnou sezónu (po zranění se rozehrál k dobrým výkonům), zřejmě uplatní hráčskou opci. Pokud ne, stane se volným hráčem, přičemž Nets budou chtít udělat možné i nemožné pro to, aby ho získali zpět. Například takový Alan Anderson už se dříve rozhodl, že opci neuplatní, u něj to však tak horké není (bez něj se Nets - při vší úctě - obejdou, každopádně odchod Lopeze by byl dlouhou čárou přes rozpočet), proto se zřejmě Brooklyn s jeho službami rozloučí. Thaddeus Young v týmu na 90% zůstane - i on má možnost uplatnit opci a Nets si rozhodně nenechají ujít kvalitního hráče, jehož služby navíc pro další ročník nejsou až tak nákladné ("pouze" 9,7 miliónů - v tomto kontextu je to opravdu pakatel).

Co dál? Je třeba se zamyslet především nad dvěma hráči - Joe Johnson i Deron Williams pobírají mnoho peněz, za něž, s mírnou nadsázkou, poskytují opravdu minimum muziky. Ne, opravdu, je třeba se podívat na fakt, že ani jeden z nich není ten "franchise player", tedy hráč, kolem kterého by se dala stavět budoucnost, jež by se dala nazvat růžovou, nebo chcete-li, perspektivní. Je možné, či dokonce pravděpodobné, že jeden z nich odejde. Sázet by se dalo spíše na Johnsona, neboť tomu zbývá poslední rok kontraktu, kdežto D-Will v New Yorku pobude minimálně ještě dvě další sezóny. Kdo však - a hlavně za koho - bude ochoten za třiatřicetiletého střelce nabídnout náhradu, která by sváděla k nějakému většímu optimismu?

Brooklyn nečeká jednoduché léto. A není vyloučeno, že i další sezóna bude pro fanoušky méně slavného newyorského klubu spíše trpká...