Není to tak dávno, co New York Knicks představili nového generálního manažera Leona Rose. Ano, toho Rose, jenž byl dlouhá léta veleúspěšným hráčským agentem. Staral se mimo jiné o LeBrona Jamese, a i díky jeho přispění tak kdysi vznikl skvostný tým Heat kolem Jamese, Dwyanea Wadea a Chrise Boshe. V minulosti ovšem Rose zastupoval také řadu dalších: Allena Iversona, Richarda Hamiltona, Carmela Anthonyho, Joela Embiida...

Právě jeho zkušenosti byly pro Knicks motivem, který vedl až k Roseově angažování na post ve vedení klubu. Devětapadesátiletý muž ihned vyhlásil jasný cíl: zvýraznění mladých talentů a finanční flexibilitu klubu. Fakt, že to myslí vážně, předvedl tím, že se hned týž den sešel jak se zaměstnanci klubu, tak i s hráči samotnými.

„Je tady, aby tým udělal lepším. Ví, že jsme si letos prošli hodně veletoči, změnami na postech trenéra a prezidenta, upustili jsme od některých tradic... Je nicméně vidět, že Leonovi na nás záleží," potěšilo křídelníka Kevina Knoxe.

Milí fanoušci...

Po setkání napsal Rose fanouškům otevřený dopis, v němž se představil, hovořil o zkušenostech agenta a zdůraznil, že v historii Knicks jde o zlomový moment a že po zbytek sezóny hodlá pomáhat týmu, podívat se na všechny aspekty v souvislosti s managementem a především hodlá být oporou kouči Miku Millerovi.

Welcome to The Mecca, Leon Rose. #NewYorkForever pic.twitter.com/dA7PqiZD7v

— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) March 2, 2020

Rovněž ovšem podotkl, že tým disponuje nadějnými mladíky a dobrými volbami v draftu, což znamená, že do budoucna má New York poměrně flexibilní platové možnosti. Už asi tušíte, že na závěr Rose prohlásil, že klub pod jeho vedením udělá vše pro to, aby konečně vytvořil vítěznou organizaci.

Je představa Rose reálná? Nu, jako vše i jeho angažování má svá pro a proti.

Změna chce čas

Za rodáka z New Jersey hovoří výborná znalost zákulisí NBA, vybudované vztahy s hráči a nepochybně také zápal a nadšení pro novou výzvu v profesní kariéře. Pozitivem je také fakt, že Východní konference není tak silná jako ta Západní, což klubu pro "zmrtvýchvstání" dává nemalé naděje. Navíc, jak bylo zmíněno: tým disponuje řadou mladých a nadějných hráčů jako jsou Julius Randle, Elfrid Payton, Frank Ntilikina, Mitchell Robinson či nováček RJ Barrett.

Na druhou stranu: nikdo nezpochybňuje Roseovy schopnosti, agentská práce je však od vedení organizace, navíc tak zdevastované, na hony vzdálená. Další faktory už tak "nebezpečné" nejsou, přesto: část fanoušků Knicks už věřit přestala. Hvězdám se do New Yorku v posledních letech nechce, a i proto si celek z Manhattanu zahrál play off v posledních osmnácti letech jen pětkrát. V posledních sezónách naopak tradiční celek okupuje spodní ligové příčky a patří k otloukánkům. Ruku na srdce: kterému velkému jménu by se do takového prostředí chtělo?

Šance na pozvednutí nicméně existují. Místní příznivci se ovšem musejí připravit – pokud v něco podobného znovu začnou doufat –, že půjde o velkou dřinu a nestane se tak ze dne na den. Co dodat? Snad jen: hodně zdaru.

Autor: Milan Roháč