Před olympijským turnajem basketbalový svět dumal nad tím, který tým má šanci zaujmout místo Španělů, Francouzů a Argenticů coby úhlavních strašáků a vyzyvatelů pro Team USA.

Odpovědi jsme se dočkali nečekaně brzy.

Jsou to Boomers.

Takhle mluví fakta:

* Australané vstupují do semifinále s druhou nejlepší bilancí v turnaji (5-1), jedinou porážku utrpěli právě v těsném zápase s Američany.

* Druzí jsou Boomers také v bodovém rozdílu, to proto, že v základní skupině dominovali a ve čtvrtfinále sfoukli Litvu 90:64.

* V semifinále je čeká Srbsko, se kterým se Australané utkali v základní skupině a - ano, správně - zvítězili o 15 bodů.

* A aby se neřeklo, v základní skupině vymlátili Boomers duši i z nebohých Francouzů.

To vše tvoří dost velký vzorek na to, abychom si už mohli přiznat, že se nejedná o náhodu či pouze „pár dobrých zápasů“. Australané dorazili na scénu, mají namířeno do finále turnaje a je potřeba s nimi počítat. Ale kde se vůbec vzali? Jak je možné, že v pomyslné basketbalové evoluci zničehonic předběhli Srby, Chorvaty, Litevce, Brazilce, Kanaďany a vlastně úplně všechny? Kdo za tím vším stojí?

Watch out basketball elite, Australia's Boomers are coming for you this Olympics https://t.co/3waQsJ8k1m pic.twitter.com/Cn9ohDEotP

— Mashable (@mashable) 18. srpna 2016

Týmová chemie a pár správnejch chlapů

Když se v lednu celý basketbalový svět soustředil na All-Star víkend v Torontu, Patty Mills měl namířeno na dovolenou na Hawai. Tu se ale rozhodl zrušit, aby mohl volný čas strávit v San Diegu ve společnosti svých australských spoluhráčů z NBA. A tak se na západním pobřeží Spojených států, daleko od Toronta a daleko od všeho hluku spojeného s All-Star víkendem, sešlo jádro australského národního týmu: Patty Mills, Matthew Dellavedova, Andrew Bogut, Joe Ingles, Aron Baynes, Dante Exum a Cameron Bairstow.

🇦🇺We are the Aussie boys and so say all of us🇦🇺
👍🏾👍👍🏻👍🏽 pic.twitter.com/yIdrLEKyR1

— Patrick Mills (@Patty_Mills) 14. února 2016

Takovéto mini-soustředění, podobně jako týmový před-olympijský výlet na Ayers Rock (který taktéž zorganizoval Mills), je důkazem silné týmové chemie a přátelství mezi Australany v NBA. A právě to je jedním z hlavních klíčů k úspěchu. Tajemství nejlepších basketbalových týmů často vůbec netkví v basketbalu, nýbrž v tom, jak to týmu klape mimo palubovku. Své o tom ví každý, kdo kdy vyhrával v dresu San Antonia (v Boomers jsou to Mills a Baynes), Golden State (Andrew Bogut), ale třeba i členové Jordanových Bulls, jejichž pivot Luc Longley působí u Boomers jako asistent trenéra.

Celá organizace Boomers je zkrátka prorostlá lidmi, kteří uznávají nesobeckou hru, vědí, co obnáší týmový basketbal a jak obětovat vlastní zájmy ve prospěch týmu.

Rozhoduje se na palubovce

Veškeré společné týmové výlety či barbecue seance by ale byly k ničemu, kdyby Boomers nevěděli, co dělat na palubovce. Naštěstí mají na postranní čáře Andreje Lemanise, hlavního trenéra a klíčovou postavu australské basketbalové renesance. Australany můžeme spolu se Španělskem bez nadsázky označit za nejlépe koučovaný tým olympijského turnaje. Pozná se to především tak, že Lemanisův trenérský tým dokonale využívá silných stránek soupisky Boomers a celý herní plán se točí kolem toho, co mají Australané k dispozici.

Kostru základní pětky tvoří Andrew Bogut, čerstvě uzdravený pivot s elitní přihrávkou (Bogut během rekonvalescence značně zhubl a opticky na palubovce vypadá o 6 let mladší), kterého na perimetru doplňují dva elitní tříbodoví střelci, Mills s Dellavedovou. Každý z nich má navíc svou zvláštní superschopnost – Mills vyniká skvělou rychlostí s míčem i bez něj, Delly zase svou vynikající obranou. Všichni tři navíc oplývají solidním basketbalovým IQ.

Pokud si říkáte, že vám tahle kostra připomíná stavbu týmu Golden State z posledních několika sezón, nejste až tak vedle. Odráží se to i ve hře a v akcích, které Lemanisovi svěřenci hrají v útoku.

Hned první útok Boomers ve čtvrtfinále působí jako vystřižený z playbooku Steva Kerra: několik rychlých přihrávek po perimetru, Andrew Bogut s míčem, pro který si došel Dellavedova, na slabé straně pak clona bez míče pro Millse, která má zaměstnat zbylé obránce Litvy.

Boomers weakside action three pic.twitter.com/XbNZIyQu69

— Basketball Trifles (@bballtrifles) 18. srpna 2016

Útok skončil úspěšnou trojkou Dellavedovy. Hra je plynulá, všech 5 hráčů v útoku nějakým způsobem zaměstnává obranu a balón je v pohybu, až na momenty, kdy ho má v rukou Bogut, nejlépe nahrávající pivot na světě. Steve Kerr by byl hrdý.

Andrew Bogut oplývá kromě přihrávek ještě jednou elitní schopností, a sice stavěním neprostupných clon. Na vlastní kůži to pocítili Litevci hned v druhém útoku, kdy si Bogut vypůjčil stránku z playbooku Spurs a pomocí tzv. hammer screen uvolnil v rohu Dellavedovu, jenž za tři body opět nezaváhal.

Boomers hammer screen pic.twitter.com/ysotyav62A

— Basketball Trifles (@bballtrifles) 18. srpna 2016

Jedním z mnoha společných rysů Spurs a Warriors je rychlý přechod do útoku, a to i po obdrženém koši. I tento postup Boomers kopírují. Po inkasovaném koši z pole na nic nečekají a po rychlé rozehrávce zahajují útok na půlce soupeře s 20 vteřinami na střelu:

Boomers fast pace pic.twitter.com/hRjsi3Qgi6

— Basketball Trifles (@bballtrifles) 18. srpna 2016

Samostatnou kapitolou je pak Patty Mills. Ten si v roli leadera týmu doslova libuje. Jeho basketbalová genialita je však nejvíce znát, když zrovna není u míče. Zde skvěle čte obranu a využívá zadních vrátek v momentě, kdy obrana pokryla všechny další možnosti:

Mills backdoor cut pic.twitter.com/jKYxiAtNiI

— Basketball Trifles (@bballtrifles) 18. srpna 2016

A v neposlední řadě předvádí Boomers moderní basketbal i v obraně. Pick and rolly (clony na míč) na křídle brání po vzoru týmů trenéra Toma Thibodeaua, tedy tak, že hráče s míčem vytlačují k základní čáře, kde útok soupeře zpravidla umírá:

Boomers D - ICE on the pick'n'roll pic.twitter.com/tE4OzcrgM6

— Basketball Trifles (@bballtrifles) 18. srpna 2016

Budoucnost je plná nadějí

Andrew Bogut oslaví letos v listopadu 32. narozeniny a dá se předpokládat, že za čtyři roky v Tokiu již svému týmu k dispozici nebude. Kéž by tak Austrálie měla ve svých řadách kromě nadějí, jako jsou Dante Exum a Thon Maker, také nějakého mladšího vysokého hráče, který by svými nahrávkami a přehledem mohl Boguta nahradit…

Počkat...

Happy Birthday to the #1 Draft Pick, Ben Simmons. pic.twitter.com/5CuAzV0mx1

— NBA TV (@NBATV) 20. července 2016

Aha, no jistě. Něco mi říká, že tihle Boomers ještě pár let mezi světovou elitou zůstanou.