Tony Allen má v NBA veľmi špeciálne miesto. Jeho tím sa nikdy nemôže spoliehať na to, že by ho Allen svojou streleckou produkciou zachraňoval zápas za zápasom, keďže jeho streľba je každým krokom od obruče horšia a horšia, no to všetko dokáže vykompenzovať ukážkovým nasadením a výberom svojich streleckých pokusov. A hlavne, Allen patrí k najlepším obrancom NBA, len máloktorý hráč dokáže svojou aktivitou v obrane a až zúrivým nasadením nabudiť celý svoj tím tak ako on.

V obrane je Allen vážne výnimočným hráčom. Dokáže brániť hráčov na pozíciách PG, SG aj SF a pravidelne má na starosti najväčšie hviezdy súperov. Je nesmierne rýchly na svojich nohách a skvele kopíruje pohyby svojho protivníka, pričom neváha pri obrane použiť svoje telo, často až na hranici faulu. Aj tí najlepší hráči v NBA majú proti jeho obrane problém sa presadiť. Napríklad Dwyane Wade zaznamenal v tejto sezóne v dvoch zápasoch proti tímu Memphis Grizzlies v priemere len 15 bodov na zápas s úspešnosťou streľby 38,7%.

Allen si dobre uvedomuje, že jeho úspech v NBA závisí od jeho schopnosti brániť. Preto je doslova študentom obrany. Pred zápasmi pravidelne sleduje videá svojich súperov, študuje niekoľko hodín všetky ich pohyby a herné situácie. Často dokonca nosí tieto analytické videá so sebou vo svojom laptope a využíva každú voľnú chvíľu na ich sledovanie.

Napriek tomu, že jeho ofenzívny repertoár prakticky neexistuje, do tímu Grizzlies zapadol dokonale. V Memphise totiž majú na skórovanie iných hráčov. Marc Gasol a Zach Randolph sú ťahúňmi tímu pod košom, zatiaľ čo Mike Conley a Jerryd Bayless sa starajú o body z perimetra. Allen tak pôsobí ako defenzívne dynamo tímu, dáva hre Grizzlies ráz a hlavne vďaka nemu majú Grizzlies povesť tímu, proti ktorému hra bolí.

Na konci sezóny však bude Allen voľným hráčom a mnoho tímov sa musí zamyslieť nad tým, či by Allen dokázal takto zapadnúť aj do ich kádra. Avšak nikto nepochybuje o tom, že o Allena bude záujem. Za takých 5 miliónov na sezónu by mohol patriť k najlepším investíciám v NBA. Sám sa bude môcť rozhodnúť, kde chce vo svojej kariére pokračovať. Ak však tento rok dôjdu Grizzlies ďaleko, len ťažko si možno predstaviť, že by ich opustil.

Ak by ale dostal veľmi slušnú ponuku, možno si ju Grizzlies nebudú môcť dovoliť dorovnať. Majú na výplatnej páske niekoľko veľkých kontraktov a nepatria práve k bohatým a veľkým tímom, čo potvrdila aj nedávna výmena Rudyho Gaya.

Tony Allen síce nie je najlepším hráčom Grizzlies, ale je rozhodne motorom ich hry a jeho strata by bola najskôr citeľnejšia než strata Gaya. Grizzlies by prišli z veľkej časti o svoju identitu a to si nemôžu len tak dovoliť. Ak si teda budú chcieť Allena udržať, najskôr budú musieť prehltnúť nejaký ten dolár navyše.