Valančiunas se těší do Denveru. Ve hře byl jeho návrat do Evropy
23. 07. 2025, 10:30 » Informace z klubů - Autor: Jan Petružálek
(zdroj: Nbasket.cz)
Jonas Valančiunas, čerstvá posila Denveru Nuggets, se dlouho oficiálním rozhovorům na téma svého nového angažmá vyhýbal. V pondělí se však pro Donatase Urbonase z BasketNews.com vyjádřil jasně o svých plánech na sezónu 2025/26.
„Chci vyjasnit svou situaci pro příští sezónu. Představa, že bych hrál za Panathinaikos, tedy blíž k domovu, byla pro mě velmi vzrušující, ale to bude muset počkat. Denver učinil rozhodnutí, že si mě ponechá. Jsem plně odhodlán dodržet smlouvu s Nuggets v této sezóně a dám do toho vše, abychom bojovali o titul,“ řekl litevský reprezentant.
Nuggets se 1. července dohodli s Kings na výměně Valančiunase za Daria Šariče, čímž si upevnili pozici náhradního pivota za Nikolou Jokičem a získali hráče, po kterém údajně v posledních letech toužili. Budoucnost litevského hráče se však stala horkým námětem diskusí o pár dní později, když se objevila zpráva, že je blízko přijetí nabídky tříleté smlouvy od řeckého týmu Panathinaikos.
Ačkoli se původně zdálo, že by mohl být litevský centr vykoupen, Nuggets dali jasně najevo, že chtějí, aby hrál v Denveru i v sezoně 2025/26. Generální manažer klubu Ben Tenzer řekl novinářům, že s ním a jeho agentem měli „skvělé rozhovory“ a že vyjádřil nadšení z nadcházející sezony.
Aby mohl hrát za Panathinaikos nebo jiný klub mimo NBA, musel by si Valančiunas zajistit uvolnění ze stávající smlouvy a poté získat povolení od FIBA. Vzhledem k tomu, že Nuggets nebyli ochotni ho vykoupit, jeho jedinou možností, jak si vynutit tuto záležitost, by bylo vydržet a nehlásit se v novém týmu.
Jeho smlouva mu v sezóně 2025/26 vynese 10,4 mil. dolarů a zahrnuje i nezaručený plat 10 milionů dolarů za sezónu 2026/27. Očekává se, že v Denveru bude hrát významnou roli jako součást druhé pětky, do které budou patřit i nedávno příchozí volní hráči Bruce Brown a Tim Hardaway Jr.