J.R. Smith nastúpi na svoj prvý prípravný zápas dnes v noci, potom čo mal v lete operáciu kolena, ktorú odkladal dokým nepodpísal novú trojročnú zmluvu na 18 miliónov dolárov.

Na začiatku sezóny však bude Smith opäť chýbať a to počas prvých piatich zápasov pre suspendáciu kvôli problémom s marihuanou. Je to niečo ako prípad, keď vynechal zápas play-off v minulej sezóne po tom, čo trafil lakťom do tváre Jasona Terryho.

Carmelo Anthony chce vyhrávať a či to aj v budúcnosti bude v New Yorku Knicks, môže zariadiť práve J.R. Smith. Preto mu Melo povedal, že je na čase dospieť.

"Mal som s ním úprimný rozhovor," povedal Carmelo pre Newsday. "Hovoril som s ním tak, ako by sa spolu mali rozprávať dvaja muži. Mali sme ten typ rozhovoru. Zdalo sa, že si moje slová zobral k srdcu, tak uvidíme..."

Anthony nie je jediný, kto podobným spôsobom prehováral do duše problémového hráča. Trochu "tvrdšej lásky" mu už skôr preukázal aj kouč Mike Woodson.

Anthony a Smith boli spoluhráčmi aj v Denveri Nuggets, čiže už majú niečo prežité a existuje medzi nimi nejaký vzťah. Anthony povedal, že v minulej sezóne videl, ako Smith dozrieva, ale musí sa viac snažiť. Melo má pravdu. Akonáhle sa hráč po suspendácii vráti do zápasového kolotoča, musí zabudnúť na minulosť a ísť ďalej. Najlepší šiesty hráč uplynulej sezóny môže v prípade svojej zmeny, tímu ešte viac pomáhať.