Hviezdny rozohrávač Kyrie Irving bol vymenený z Clevelandu Cavaliers do Bostonu Celtics za Isiaha Thomasa, Jaea Crowdera, Anteho Žižića a nechránený výber v prvom kole draftu v roku 2018, ktorý pôvodne patril Brooklynu Nets. Ako prvý oznámil túto výmenu Shams Charania z The Vertical.

Kyrie Irving na začiatku leta požiadal vedenie Cavs, aby ho vymenilo a viac ako mesiac čakali, kým sa uskutoční najväčší trade tohtoročnej off-season. Irving už nemal viac záujem hrať po boku LeBrona Jamesa a chcel to byť práve on, kto bude najväčším ťahúňom mužstva. V Bostone by mohol nájsť to, po čom túži, keďže je údajne nadšený, že sa pripojí k Celtics.

Generálny manažér Bostonu Danny Ainge prirovnal tento deň k húsenkovej dráhe. „Bol to veľmi náročný deň. Vymenili sme Isaiaha, Jaea a Anteho. Obzvlášť Isaiah a Jae boli veľkou súčasťou nášho tímu a mali obrovskú zásluhu na našich úspechoch. Na druhej strane sme nadšení, že sme získali jedného z najlepších ofenzívnych hráčov v celej súťaži.“

Ainge si je vedomí, že Celtics zaplatili vysokú cenu. „Je to naozaj vysoká cena, ale získavame každoročného člena All-Star tímu, hráča, ktorý sedí do našich plánov a úžasného ofenzívneho ťahúňa, jedného z najlepších v NBA. Za také niečo sa musí zaplatiť veľká suma.“

Kyrie Irving má zmluvu na 3 roky v hodnote 60 miliónov dolárov, z ktorej môže po dvoch sezónach odstúpiť.

Cleveland and Boston have agreement on deal to send Kyrie Irving to the Celtics for Isaiah Thomas package to Cavs, sources tell The Vertical

— Shams Charania (@ShamsCharania) August 22, 2017

Opačným smerom sa ako hlavný artikel výmeny sťahuje Isaiah Thomas, ktorý má za sebou svoju najlepšiu sezónu. Thomas svojimi fantastickými priemermi (28.9 bodov, 5.9 asistencií) doviedol Celtics k prvému miestu vo východnej konferencii.

Thomas sa stále zotavuje zo zraneného bedra, čo tiež zavážilo pri jeho výmene. Cavs však nie sú týmto zranením vôbec znepokojení a sú radi, že do ich tímu prichádza All-Star hráč, ktorému sa po sezóne končí zmluva, čo znamená extra motiváciu. Samotný Thomas si myslí, že si zaslúži maximálny kontrakt.

Ďalšou dôležitou súčasťou výmeny je Jae Crowder, výborný obranca, ktorý mal v minulej sezóne v priemere 13.9 bodu a 5.8 doskoku na zápas. Clevelandu hrá do karát aj jeho fantastický kontrakt, keď v nasledujúcich troch sezónach si na svoje konto pripíše postupne 6.8, 7.3 a 7.8 milióna dolárov.

Cleveland zinkasoval za Irvinga okrem okamžitej pomoci LeBronovi v podobe Thomasa a Crowdera, aj mladého Žižića a výber v prvom kole draftu od Brooklynu, čo zaručuje aj svetlú budúcnosť po prípadnom LeBronovom odchode.

Výmena sa Cavs oplatila aj z finančného hľadiska, keď ušetria viac ako 29 miliónov dolárov, ktoré by museli zaplatiť za prekročenie platového stropu. Ich daň za tento luxus klesla zo 78.4 milióna dolárov na 49.3 milióna dolárov.

Celtics sa s Cavaliers stretnú hneď v prvý hrací deň 17. októbra v Clevelande, čo znamená, že sa naozaj máme na čo tešiť.