Ať už si říká kdo chce co chce, Knicks měli vloni velice dobrou sezónu. Skončili druzí v konferenci s bilancí 54-28 a v play off se dostali do druhého kola. Fanoušci možná očekávali více, nicméně i tak to byl největší úspěch klubu posledních let. A s jídlem roste chuť - letos chce klub ze slavné Madison Square Garden ještě dál a chce dokázat ještě víc. Potvrzuje to i největší hvězda týmu, Carmelo Anthony.

"V minulé sezóně jsme skončili na druhém místě," rekapituloval Carmelo Anthony v rozhovoru pro New York Post. "Myslím, že to čekal málokdo. A letos zase my očekáváme minimálně to samé. Mám-li být upřímný, vidím náš tým ještě o něco lepší, než byl. Nebudu samozřejmě zacházet do detailů proč. Ale všichni to cítíme. A máme pocit, že jsme jako celek o dost silnější."

Jak už bylo zmíněno, bilance Knicks 54-28 stačila klubu na luxusní druhé místo ve Východní konferenci (i když v té Západní by stejná bilance stačila pouze na šestou pozici). V prvním kole Knicks vyřadili Celtics v šesti zápasech, jenže ve druhém jim byl osudný střet s Pacers, také v šesti zápasech. Zklamání bylo velké, pocit uspokojení však v New Yorku přeci jen o něco málo převládal - přeci jen vyhrát sérii play off a vůbec postoupit do druhého kola, to vše od roku 2000 Newyorčané sledovali pouze v televizi a hlavně ne u svého klubu.

Letos v poměrně rušném létě přišlo do klubu několik velice zajímavých posil. Andrea Bargnani, kdysi jednička draftu s obrovským potenciálem, obranářský specialista Metta World Peace, rezervní rozehrávač Beno Udrih. Kromě nich Knicks draftovali Tima Hardawaye Jr., velice talentovaného rozehrávače nejčastěji nastupujícího na pozici SG. Na druhou stranu však přišli o velezkušené Jasona Kidda a Marcuse Cambyho či střelce Stevea Novaka.

Pokud však Anthony cítí, že se Knicks zlepšují - je to pro ně jedině dobře. Zase o něco lepší bude totiž talentovaný tým Pacers, tradičně největším favoritem budou Heat, kteří navíc podle mnohých smazali svou největší slabinu angažováním Grega Odena, velké věci se dají očekávat také od Nets, a v neposlední řadě - Bulls jásají, Derrick Rose je zdráv. A to nemluvíme o posílených Pistons či Cavaliers. Východ už tedy nebude tou "slabší" konferencí, jak tomu bylo v posledních letech.

Samozřejmě v tuto chvíli těžko posuzovat, jak kdo bude hrát a jak se kdo umístí. Papírově však Knicks nevypadají vůbec špatně, když navíc mají v kádru úřadujícího nejlepšího střelce ligy (Anthony) a nejlepšího šestého hráče (J.R. Smith). Sebevědomí tak je na místě. Potvrdí ho i v praxi a posunou se v nadcházející sezóně zase o krůček blíž k titulu?