Niet pochýb o tom, že pre Atlantu bol minulá sezóna prelomová. Svedčí o tom 60 výhier po základnej časti i postup do konferenčného finále. Navyše hneď štvorica Jastrabov si zahrala v prestížnom All-Star zápase. Ku koncu sezóny už ale predsa len tímu dochádzal dych a v tomto ročníku už výkony nie sú ani zďaleka také suverénne ako v tom predošlom. Hawks sa síce nachádzajú na solídnej 4.priečke vo Východnej konferencii, tretie a deviate miesto ale delí len 5 výhier a situácia sa môže zmeniť veľmi rýchlo.

Vedenie tímu sa teda chtiac-nechtiac musí rozhodnúť, či staví na budúcnosť so súčasným kádrom, alebo sa rozhodne niektoré články obmeniť. Svoje miesto v tíme nemajú isté ani najväčšie hviezdy, pričom podľa niektorých zdrojov sa vo veľkom diskutuje o budúcnosti pivota Ala Horforda.

Tento 208-centimetrový center je momentálne v poslednom, piatom ročníku svojej 5-ročnej zmluvy za 60 miliónov dolárov a po 9 sezónach s Hawks sa v lete môže stať po prvýkrát v kariére nechráneným voľným hráčom. Preto sa natíska otázka, či s hráčom predĺžiť kontrakt o ďalších 5 rokov, alebo ho vymeniť za náležitú protihodnotu.

Prípadné predĺženie kontraktu by ale zrejme nebolo lacnou záležitosťou, záujemcov o jeho služby by sme našli rýchlo, najhlasnejšie sa hovorí o záujme Celtics, Nuggets a Magic. A ponuky by sa podľa zdrojov nepohybovali ďaleko od maximálneho kontraktu, ktorý by v prípade 5-ročnej zmluvy hráčovi vyniesol 144,5 milióna dolárov. Horford by tak v poslednom roku svojho kontraktu zarobil 32,7 milióna dolárov, čo pre, vtedy už 35-ročného hráča, vôbec nie sú malé peniaze.

Ďalším prípadným adeptom na vytrejdovanie je ďalšia opora tímu, Jeff Teague. Tento stredný rozohrávač odohral za 4 a pol sezóny v drese Jastrabov bezmála 350 zápasov, v tíme ale majú ďalšieho talentovaného rozohrávača - nemeckého reprezentanta Dennisa Schrodera. Ten sa minulú sezónu zaskvel niekoľkými dobrými výkonmi a tiež ukázal vlastnosť, ktorá i podľa trénerského personálu Teagueovy chýba – súťažného a bojovného ducha. Záujem o služby minuloročného účastníka zápasu hviezd údajne prejavili Pacers, ktorý ponúkajú na výmenu Georga Hilla.

No a istý svojím miestom si údajne nemôže byť ani ostrostrelec Kyle Korver, zvlášť pri súčasnom trende, kedy sa stále väčší dôraz kladie na presnosť streľby spoza trojkovej vzdialenosti a tým pádom nie je núdza ani o záujemcov o jeho služby. Údajne je ale jeho prestup menej pravdepodobnou alternatívou. Tréner Buldenhozer si totiž na ňom, podobne ako aj na Horfordovi, cení nielen výkony na palubovke, ale aj profesionálny prístup mimo nej.

Na záver treba dodať, že aktuálny úspech Hawks sa pozitívnou mierou prejavil aj na ekonomických výsledkoch klubu, keďže zápasy navštevuje viac fanúšikov a zvýšil sa aj záujem sponzorov a televízny rating. Preto by rozdelenie súčasného kádra mohlo mať negatívny dosah i na tieto ukazovatele, odohrávajúce sa mimo paluboviek. V prípade kvalitnej ponuky z iného tímu ale možnosť prípadného obchodu s Hawks nemožno takmer s určitosťou vylúčiť.