Nie je tomu tak dávno, čo NBA určila za miesto konania zápasu hviezd v roku 2017 Charlotte. Tamojší basketbaloví fanúšikovia sa ale dlho neradovali, NBA napokon rozhodla, že zápas sa uskutoční v New Orleans. Dôvodom je kontroverzný, tzv. „záchodový“ zákon, ktorý platí v Severnej Karolíne, kde sa nachádza aj Charlotte.

Zákon káže transgender ľuďom navštevovať toalety na verejných miestach podľa toho, aké pohlavie boli pri narodení, nie aké sú po zmene pohlavia. Keďže NBA sa ostro vyhraňuje proti akejkoľvek forme diskriminácie, vedenie sa napokon podľa očakávania rozhodlo nadchádzajúci zápas hviezd zo Charlotte premiestniť.

„New Orleans je svetovou destináciou pre šport a zábavu a sme nadšení, že mesto bude opäť raz hosťovať all-star podujatie. Poďakovanie patrí dvojici Tom a Gayle Benson a organizácii Pelicans, guvernérovi Johnovi Bel Edwardsovi, starostovi Mitchovi Landrieu a Športovej nadacii v New Orleans pre opätovné pozvanie, ktoré sľubuje ďalšiu vzrušujúcu a pamätnú oslavu tejto hry,“ povedal komisár NBA Adam Silver.

New Orleans bude dejiskom zápasu hviezd už po tretí krát v pomerne krátkom čase, keď predtým sa v tomto meste zápas uskutočnil v rokoch 2008 a 2014, pričom v oboch dueloch triumfoval tím Východnej konferencie.

Zápasu bude predchádzať súboj mladých talentov „Rising star challenge“, ktorý sa uskutoční 17.februára, o deň neskôr sa hráči stretnú v súťažiach zručností. Samotné stretnutie hviezd sa uskutoční 19. Februára. Všetky spomenuté udalosti bude hostiť domovská hala New Orleans Pelicans - Smoothie King Center.

As expected, the NBA has selected New Orleans' Smoothie King Center as the new host of the 2017 All-Star Weekend. pic.twitter.com/zsrvQWAj0O

— The Fast Break (@ThaFastBreak) 19. srpna 2016