Los Angeles Lakers, i napriek aktuálne nie práve najlepšiemu obdobiu, patria k najslávnejším a najúspešnejším tímom histórie NBA. V ich fialovo-zlatých dresoch sa preslávilo mnoho vynikajúcich basketbalistov, no a jedným z nich je i hráč, ktorého sme na palubovkách najprestížnejšej ligy sveta mohli sledovať ešte i minulú sezónu. Reč je samozrejme o Kobem Bryantovi.

Ten síce v kalifornskom klube strávil celú svoju kariéru, jeho bývalý kouč Phil Jackson ale v nedávnom rozhovore priznal, že Kobeho na prelome tisícročia takmer vymenil do Pistons za inú superhviezdu – Granta Hilla. Malo sa tak udiať na základe požiadavky samotného Bryanta.

„Kobe skóroval iba okolo 19 bodov na zápas. Preto sa ozval Jerrymu Westovi a chcel vedieť, ako on a Elgin Baylor skórovali 30 bodov na zápas. Kobe sa tiež zdôveril, že by chcel byť vymenený do iného klubu. Jerry ma samozrejme informoval o tejto konverzácii. A ja som pár minút uvažoval o ponuke Pistons vymeniť Kobeho za Granta Hilla,“ vyjadril sa Phil Jackson.

A odpoveďou, či sa kouč Lakers pri ponechaní Bryanta v Lakers rozhodol správne, boli nasledujúce roky, keď táto dvojica spolu získala 5 majstrovských titulov, kým kariéra Granta Hilla zažila strmý pád nadol zapríčinený jeho vlečúcimi sa problémami s členkami.

Bryantovo meno sa v súvislosti s Pistons skloňovalo ešte v roku 2007, keď bol hráč nespokojný a vedenie tímu sa dohodlo na jeho výmene do „Mesta motorov“, avšak prestup vďaka klauzule zhatil samotný hráč – nechcel prestúpiť do klubu bez najvyšších ambícií, ktoré vtedajší Detroit nemal. „Black Mamba“ sa tak stal nesmrteľnou legendou Lakers, v ktorých drese sa vyšvihol na tretieho najlepšieho strelca histórie NBA.

Phil Jackson Considered Trading Kobe Bryant for Grant Hill https://t.co/4BpgHvJ8R9 pic.twitter.com/XergVEpCiF

— GameChanger Hoops (@GCSportsHoops) 6. září 2016