Když v létě 2014 odchodem LeBrona Jamese končila v Miami éra „Big Three“, jen málokdo mohl tušit, za jak krátkou dobu nezbude z velké trojky na Floridě ani stopa. Miami tenkrát z basketbalové mapy nezmizelo - ba naopak, Pat Riley vždy dokázal udržet Heat ve hře. K jádru Wade-Bosh v průběhu uplynulých dvou letech postupně připojil Hassana Whitesidea, Gorana Dragiće a Joe Johnsona, tedy ambiciózní hráče, kteří měli pomoci dotlačit Heat zpátky na špičku Východní konference.

Celé toto snažení vyvrcholilo ve druhém kole loňského playoff, ve kterém Miami podlehlo Torontu 3-4 na zápasy. To už ale borci z Floridy hráli bez Chrise Boshe, jemuž (podruhé) přerušily sezónu krevní sraženiny.

Nyní, o pět měsíců později, se díváme na zcela jiné Miami Heat. Dwyane Wade, ikona celé organizace, je pryč. Chris Bosh neprošel předsezónní zdravotní prohlídkou a v dresu Heat již definitivně dohrál. Jádro týmu je nyní tvořeno těmi nově příchozími posilami, které původně měly hrát pouze podpůrnou roli. A zbytek kádru se skládá z mladíků, které sice čeká světlá budoucnost, ale cesta k ní může trvat i několik let. Vše nasvědčuje tomu, že nadcházející sezóna je pro Miami ztracená a fanoušci Heat by měli své naděje vkládat do léta 2017.

PŘÍCHODY A ODCHODY

Vyjednávání o kontraktu s Dwyanem Wadem uvízla na mrtvém bodě a rodák z Chicaga se proto rozhodl vrátit domů, tedy podepsat kontrakt s Bulls. Bohužel pro Heat se tak stalo až relativně pozdě a Pat Riley tak neměl příležitost zaplnit díru, kterou po sobě Wade zanechal - na volném trhu už zkrátka nebylo koho podepsat.

Mezitím se Heat rozloučili i s dalšími členy kádru - Luol Deng podepsal s Lakers, Gerald Green se vrátil do Bostonu, Joe Johnson se připojil k ambicióznímu Utahu, Dorell Wright odešel do Clippers a Amar'e Stoudemire ukončil kariéru v NBA a na stará kolena odešel hrát do Evropy.

Heat reportedly to wait until after March 1 to waive Chris Bosh so he is not eligible to play in the postseason https://t.co/WokAGF6aXi pic.twitter.com/1SuBcqNonm

— Bleacher Report (@BleacherReport) 12. října 2016

A pak je tu Chris Bosh.

Kde jen začít? Bosh stále ještě nepřestal věřit v pokračování svého působení v NBA. Tomuto snu podřídil v podstatě celé léto, žádnou jinou variantu, než návrat v dresu Heat, si nepřipouštěl. Bohužel, neúspěšná předsezónní zdravotní prohlídka učinila tomuto snu přítrž. Ať už Chris Bosh bude hrát, nebo ne, doktoři působící v Miami Heat si to na triko nevezmou - zdravotní riziko je příliš velké, podle mnohých by měl Bosh v zájmu svého zdraví ukončit kariéru a vedení Heat se k tomuto názoru očividně připojuje.

Pat Riley se zřejmě z finančních důvodů vzdá Boshovy smlouvy až po 1. březnu, což ale v praxi znamená, že dvaatřicetiletý pivot nebude moci nastoupit za žádný jiný tým v playoff. Jinými slovy, letos Boshe na palubovkách NBA neuvidíme.

Zdecimovaný kádr Heat přes léto doplnili spíše hráči do rotace, než hvězdy - konkrétně přišli Luke Babbitt, Wayne Ellington, James Johnson, Willie Reed, Beno Udrih, Dion Waiters a Derrick Williams.

SILNÉ A SLABÉ STRÁNKY

Začněme netradičně negativy - Heat ztratili své dva nejproduktivnější hráče, což se logicky promítne na útočné polovině. Je záhadou, kdo vlastně převezme otěže ofenzívy v postupném útoku - Goran Dragič a Hassan Whiteside jsou pochopitelně kandidáty 1 a 2, ale po nich už to žádná sláva není.

Goran Dragic Refutes Notion He's Unhappy With Heat: https://t.co/sVIRaWlp7p pic.twitter.com/ugzdfCgYHs

— RealGM (@RealGM) 14. října 2016

Josh Richardson bude Dragićovi parťákem v základní sestavě a jeho přesná trojková střelba by měla Whitesidovi s Dragićem alespoň trochu otevřít palubovku. To samé se ale nedá říct o Justise Winslowovi, který formu z dlouhé vzdálenosti zatím nenašel. Pátým členem základní sestavy by zřejmě měl být Josh McRoberts, jehož zdravotní stav však doprovází pochybnosti (za poslední dvě sezóny McBob odehrál dohromady pouze 59 utkání). Z dálky dokáží vystřelit i Luke Babbitt či Dion Waiters (ten se střelecky probudil v loňském playoff v dresu OKC) - otázkou zůstává, zda to bude stačit k udržení alespoň průměrně potentního útoku.

The Heat have found improved spacing on offense this preseason. And Goran Dragic & Hassan Whiteside love it: https://t.co/5HVeFKpiQF pic.twitter.com/bxp3VZxFKy

— Anthony Chiang (@Anthony_Chiang) 13. října 2016

Silnou stránkou Miami by měla být obrana a rychlá hra v protiútoku. Kouč Eric Spoelstra v podstatě přivedl mentalitu „pace and space“ do NBA a nyní disponuje kádrem, který možná není ideální z hlediska spacingu, ale rozhodně splňuje požadavky na „pace“, tedy rychlé tempo hry. Kádr je nabitý atletickými mladíky, kteří se pro trenéra sedřou v obraně a budou se snažit těžit z rychlých protiútoků. V rychlé hře se vyžívá i sám rozehrávač Goran Dragić – možná proto zatím v dresu Heat nijak zvlášť nezářil, kádr kolem Wadea a Boshe totiž vždy vyžadoval o něco pomalejší tempo hry, než by Dragićovi vyhovovalo.

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST

Nadcházející sezóna Heat bude stát na čtveřici Dragić - Richardson - Winslow - Whiteside. Z nich vybíráme Hassana Whitesidea. Whiteside v létě podepsal kontrakt na 98 milionů dolarů (za 4 roky) a nyní by ho už nic nemělo brzdit ve vývoji. Sedmadvacetiletý pivot se již nemusí strachovat o vlastní statistiky, ideálně by měl začít dozrávat v lídra týmu, který povede své spoluhráče k vítězství. Mějme však na paměti, že právě problémy s povahou mohou za to, že Whiteside svůj první obří kontrakt podepisuje až ve svých 27 letech – jedná se zkrátka o fascinujícího hráče s ohromnými ambicemi, takřka neomezeným potenciálem na palubovce a mlhavou minulostí mimo palubovku. Ať už jste si Hassana oblíbili, či nikoliv, rozhodně stojí za pozornost.

ZÁKLADNÍ PĚTKA A ROTACE

Goran Dragič (PG) - Josh Richardson (SG) - Justise Winslow (SF) - Derrick Williams (PF) - Hassan Whiteside (C)

Dragićovi bude záda krýt rozehrávač Tyler Johnson, v případě nouze může naskočit i Beno Udrih. Na křídlech odehrají největší porci minut Richardson s Winslowem, ten se však v malých sestavách může posunout i na pozici 4. Podobně univerzální je i James Johnson, kterého bychom na palubovkách měli vídat poměrně často. O zbývající minuty na pozici 2 se poperou Waiters s Ellingtonem, do hry by měl dále zasáhnout také Luke Babbitt. Podkošovou rotaci bude tvořit Williams, Whiteside, McRoberts (kterého ale brzdí zranění), Willie Reed a veterán Udonis Haslem.

Trenér Spoelstra má k dispozici velice variabilní sestavu, se kterou zřejmě bude značnou část sezóny experimentovat.

TIP NA UMÍSTĚNÍ

Fanoušci Miami Heat by letos na playoff měli zapomenout - sezóna se ponese ve znamení vývoje mladíků a vyčkávání na léto 2017, během kterého bude Pat Riley moci ulovit nějakou tu hvězdu mezi volnými hráči. Dragić, Whiteside a spol. letos Heat dotáhnou cca k 35 vítězstvím.