Hráči v NBA sú pod neustálym drobnohľadom a čelia obrovskému tlaku. Dostávajú sa do situácií, kedy musia odohrať štyri zápasy v priebehu piatich dní. Časť strávia v hale, vo vzduchu a zvyšný čas sa snažia odpočívať v hotelovej izbe. Okrem toho, 82-zápasový maratón si už vyslúžil nejednu kritickú poznámku a niektorí dlhodobo navrhujú jeho skrátenie na 66 duelov.

NBA má však okrem dlhej regulárnej sezóny jeden veľký problém, ktorý musí čo najskôr vyriešiť. Sú ním nepochopiteľne dlhé jednozápasové výlety za súperom. Jeden taký absolvujú basketbalisti Los Angeles Lakers na konci marca do Minnesoty. Mužstvo bez šance na postup do playoff sezónu už iba dohráva, no hľadať zmysel v jednozápasovej ceste cez pol Ameriky asi nemá význam.

Podľa portálu distancecalculator.globefeed.com je vzdialenosť medzi Los Angeles a Minnesotou viac ako 2400 kilometrov vzdušnou čiarou. Uznajte, že merať takto nehoráznu diaľku pre jediný zápas nemá najmenšiu logiku. Luke Walton si túto chybu v rozpise uvedomuje a otvorene sa k nej kriticky vyjadril.

„Jednozápasový trip do Minnesoty...Nechápem tomu. Nedáva to žiaden zmysel. Nad Minnesotou sme leteli túto sezónu asi tak deväť krát. Jeden z tých letov zastavme, odohrajme zápas a neobetujme potom tak veľa kvôli jednému zápasu.“

Walton uznáva, že v lige si každý zápas vonku vyžaduje svoju daň. Žiadny z nich nie je jednoduchý. „Všetky zápasy v arénach súperov sú ťažké. Preferujete, aby ste neleteli cez dve až tri časové pásma iba pre jeden zápas. Dúfam, že tento rok to iba skúšajú. Rozprával som sa aj s inými trénermi a taktiež s takýmto systémom nie sú spokojní. Samozrejme, že NBA sa nesnaží robiť nič, čo by bolo škodlivé pre hráčov. To, čo skúšajú tento rok, je niečo nové,“ dodal najmladší tréner v súťaži.

Je možné, že sa pred ďalšou sezónou dočkáme nových úprav či nejakých iných noviniek. Experiment s jednozápasovými výletmi však nemá najmenší zmysel a pochopenie nenašiel ani u trénerov. Netreba sa tomu čudovať. Veď si predstavte, že vaše mužstvo letí z Bratislavy do Madridu na jediný zápas, ktorý odohrá vo štvrtok večer. Po jeho skončení letí naspäť domov a v sobotu o 13:30 hráte na domácom ihrisku. K takej situácii príde aj v prípade Lakers, keďže v takom čase hrajú "vonku" proti Clippers.