V úterním pořadu ESPN First Take dala hvězda Celtics, Jayson Tatum, jasně najevo, že nevylučuje možnost návratu na palubovky po zranění Achillovy šlachy ještě před koncem sezóny 2025/26.

„Neřekl jsem, že tuto sezónu nebudu hrát,“ odpověděl Tatum na otázku Stephena A. Smithe, jak by si nový tým Celtics vedl bez něj. „Nejdůležitější je úplné uzdravení, být fit na 100%, nespěchat. Ale také nechodím šest dnů v týdnu na rehabilitaci pro nic za nic.“

Tatum je jedním z několika významných hráčů NBA, kteří se zotavují z přetržení Achillovy šlachy, což obvykle vyžaduje celoroční rekonvalescenci - nebo téměř celoroční. Hvězda Celtics podstoupila operaci 13. května.

Zatímco Pacers již oznámili, že Tyrese Haliburton si nezahraje celou sezónu 2025/26, Celtics neučinili totéž v případě Tatuma. V rané fázi jeho zotavování se objevilo několik pozitivních zpráv, které poskytl hráčův ortopedický chirurg Dr. Martin O’Malley.

„Myslím, že jsem ještě neviděl nikoho, kdo by měl tak silná lýtka jako on,“ řekl O'Malley Eileen Finan z časopisu People. „Po šesti nebo osmi týdnech už dělal dvojité výpony na patách. Trénoval lýtka tak tvrdě, že si nemyslím, že by měl nějaké vedlejší účinky v podobě ztráty síly.“

O tom, zda Tatum bude v této sezóně hrát, bude pravděpodobně rozhodovat lékařský tým Celtics. Toto rozhodnutí bude částečně záviset na tom, jak si Boston povede bez svého nejlepšího střelce – pokud se tým po přestávce All-Star bude potýkat s výsledky kolem nebo pod 50 % a nebude vypadat, že by byl schopen postoupit daleko v play-off, pravděpodobně nebude nutné, aby se Tatum vracel.

Přesto Tatum stále doufá, že nebude muset čekat až do začátku sezóny 2026/27, aby se mohl znovu obléknout do dresu Celtics. Do té doby se bude snažit zůstat s týmem v co nejtěsnějším kontaktu.

„Budu chodit na tréninky, chodit na zápasy a cestovat,“ řekl Tatum Finanovi. „I když bude frustrující, že nebudu moct hrát, pocit, že jsem součástí týmu, mi pomůže.“