Vedení Charlotte Hornets oznámilo, že se jejich hlavním koučem stane Kenny Atkinson, který v Severní Karolíně podepíše čtyřletou smlouvu. Padesátiletý trenér zatím působí jako asistent Steva Kerra v Golden State, které v současnosti bojuje v NBA o titul.

Atkinson se ve středu setkal s Michaelem Jordanem a dalšími vysokými představiteli Charlotte, aby společně projednali budoucnost klubu. Jednalo se už o třetí schůzku, ale čekalo se na návrat majitele z dovolené. Hornets ještě jednali s bývalým trenérem Houstonu Mikem D'Antonim a uvažovali také o angažmá Terryho Stottse, který naposledy působil v Portlandu.

Nakonec dostal přednost Kenny Atkinson, jenž má zkušenosti s prací hlavního kouče v Brooklynu. Nets vedl v letech 2016-2020 sice se špatnou bilancí 118-190, ale přebudovávaný tým nakonec dovedl do play off a zasloužil se o rozvoj hráčů, jako jsou Joe Harris, Spencer Dinwiddie, Caris LeVert, Jarrett Allen a D'Angelo Russell, kteří se za jeho působení ohromně zlepšili nebo vypracovali. Něco podobného bude mít nyní na starost v Charlotte, kde chtějí budovat úspěšný tým kolem LaMela Balla a Milese Bridgese.

Hornets čeká náročné léto. Generální manažer Mitch Kupchak musí spolu s za Atkinsonem sestavit konkurenceschopný tým, který by konečně výrazněji promluvil do bojů v play off. K dispozici k tomu bude mít tři draftové volby (číslo 13, 15 a 45) a několik hráčů na výměnu. Důležitým úkolem je vyřešit budoucnost Milese Bridgese, který se vypracoval ke klíčové hráče a předpokládá se, že dostane velkou smlouvu. Dále potřebují „Sršni“ získat kvalitního centra, který jim už nějakou dobu chybí.

Hornets Hiring Kenny Atkinson As Head Coach https://t.co/9kPncaQP4F pic.twitter.com/ZC5XhPCsm1

— Hoops Rumors (@HoopsRumors) June 10, 2022