Nová sezóna se nám pomalu překlápí do prosince a začínají tak ožívat každoroční spekulace o prvních výměnách. Od 15. prosince budou k mání i zajímavá jména z řad volných hráčů. Dost v kurzu budou hráči Utahu Jazz, který ač v přestavbě, patří s prozatímní bilancí 12-8 k příjemným překvapením dosavadního průběhu základní části.

Nakolik ovlivní strategii zranění Conleyho?

Kroky generálního managera Jazzmanů Dannyho Ainge budou velmi pravděpodobně ovlivněny i tím, jak dlouho bude na marodce rozehrávač Mike Conley, který se zranil minulý víkend. Ainge má zatím v úmyslu udržet si hvězdného Lauriho Markkanena, který letos prožívá průlomovou sezónu. Zbavit se Jordana Clarksona moc v úvahu nepřipadá, protože se jedná o oblíbence fanoušků Jazz. Za nadějného podkošového specialistu Jarreda Vanderbilta bude vedení žádat vysokou protihodnotu. K mání tak budou zřejmě veteráni Mike Conley, Malik Beasley a Kelly Olynyk (který je ale znám jako Aingův oblíbenec).

Posilovat nebo usilovat?

Dosavadní výkony Utahu jsou více než slibné. Všeobecně se očekávalo, že po prodeji hvězdných hráčů (Gobert, Mitchell) dojde k poklesu výkonnosti týmu. Opak je ale zatím pravdou a management klubu musí najít odvahu k dalším krokům. I nadále oslabovat kádr dalším výprodejem a soutěžit v draftové loterii o superhvězdného mladíka Victora Wembanyamu? Anebo vsadit na progres stávajících hráčů a naopak investovat do posílení mužstva? Podle posledních zpráv to vypadá na druhou možnost, Utah se údajně dotazoval v Atlantě na Johna Collinse.

Atlanta reportedly reached out to the Jazz about swapping John Collins for Lauri Markkanen.

Utah had little to no interest in the deal.

(via @JakeLFischer) pic.twitter.com/IPSesb9fLY

— ProCity Hoops (@ProCityHoops) November 23, 2022

Hawks se výměně nebrání, ale požadují výměnu za Markkanena. Jazzmani by mohli nabídnout Conleyho, který má téměř stejný plat jako Collins (cca 22 mil. dolarů pro příští sezónu, z toho 14.3 mil. garantovaných). Je otázka, k čemu by „Jestřábům“ byl třetí rozehrávač, navíc v pokročilém hráčském věku a navíc nedávno zraněný. Malik Beasley by mohl v trejdu sehrát také zajímavou úlohu, ale jeho plat by nedorovnal plat Collinse.

Podle dalších zdrojů hledají Jazz způsob, jak zobchodovat Rudyho Gaye, který téměř jistě využije svou hráčskou opci na 6,5 milionu dolarů pro rok 2023/24. Pro Atlantu je výměna 25letého Collinse noční můrou, již několikrát byl jeho trejd blízko. Během letního přestupního okna se o něj zajímali v Sacramentu, loni byl zase na spadnutí jeho odchod do Washingtonu, ale Wizards se rozhodli pro Kristapse Porzingise.

O kom se dále mluví?

Velmi čile se spekuluje i o dalších hráčích mimo Utahu. Jae Crowder z Phoenixu je v pozoru, zájem má Atlanta (možná v dealu s třetím týmem, kterým by mohlo být Milwaukee) a nabízí Collinse. Suns o něj však zájem nemají, protože nechtějí převzít jeho čtyřletou smlouvu na 125 mil. dolarů. Justin Holiday není v Atlante příliš vytížen, větší herní rotaci dostává místo něho nováček AJ Griffin.

Hodně aktivním může být ve výměnách Detroit, který nejspíše kvůli zranění na delší dobu přijde o Cade Cunninghama. Veterán a výtečný trojkař Bojan Bogdanovič by tak opět mohl změnit působiště, již předtím se spekulovalo o zájmu Phoenixu a Lakers. Dalším hráčem Pistons, kterého ostatní týmy sledují, je Saddiq Bey. Lakers prozatím neprožívají oslnivou sezónu. Poslední listopadový týden by měl napovědět více o jejich možnostech pro zbytek základní části.

Lakers čekají zápasy proti papírově slabším týmům (Spurs, Pacers) a očekává se návrat LeBrona Jamese. Pokud by tyto zápasy Lakers nezvládli, jen velmi těžko by mohl management klubu ospravedlnit výměnu hráčů, která by zahrnovala volby v prvních kolech draftu v letech 2027 a 2029.