Tím Phoenix Suns vôbec nepoľavuje a stále patrí k najlepším tímom celej súťaže. To sa pred sezónou vôbec neočakávalo. Suns mali skôr patriť k najslabším tímom ligy a mali sa viac sústrediť na zabezpečenie si vysokého výberu v drafte, než na účasť v playoff. Polovica sezóny je ale za nami a Suns stále vyhrávajú. Vedenie tímu sa preto musí zamýšľať nad tým, ako naloží s blížiacou sa trade deadline. Suns majú totiž k dispozícii štyri výbery v prvom kole nadchádzajúceho draftu, čo sú výnimočne cenné položky. Kým pred sezónou sa očakávalo, že pred trade deadline budú Suns predávajúcim tímom, teraz sa dá takmer s istotou skonštatovať , že budú tímom hľadajúcim posily.

Jednou z nich by mohol byť aj Pau Gasol, ktorého pôsobenie v tíme Los Angeles Lakers sa blíži ku koncu. Miles Plumlee z tímu Phoenix Suns síce v tejto sezóne každého prekvapil a na pozícii C podáva výborné výkony, no v playoff by Phoenix potreboval hráča, ktorý je schopný pravidelne zakončovať spod koša. Musí byť schopný skórovať nie len v protiútoku, ale predovšetkým v pomalom prechode do útoku. V playoff totiž hrajú vždy prím obrany a hra sa výrazne spomaľuje. A práve takým hráčom Gasol stále je. Kým Plumlee sa spolieha skôr na svoju dynamickosť a väčšinu jeho zakončení tvoria smeče z bezprostrednej blízkosti koša, Gasol je veľmi dobrým strelcom zo strednej vzdialenosti a predovšetkým oveľa všestrannejším hráčom. Na podkošového hráča je taktiež veľmi dobrým nahrávačom a hre Suns by isto dodal nový rozmer.

Jednou z možností pre Suns je priama výmena Emeku Okafora za Gasola. Suns majú stále miesto pod platovým stropom a tak by mohli prijať Gasolov kontrakt bez toho, aby do výmeny museli byť zahrnutí iní hráči. Suns by tak získali stále kvalitného podkošového hráča, ktorý by len zvýšil ich šance na úspech v playoff. Obom hráčom po sezóne končia kontrakty a tak nehrozí, že by si Suns Gasolovým angažovaním v nasledujúcej sezóne finančne pohoršili. Okafor navyše kvôli zraneniu vynechá celú túto sezónu a preto by bolo angažovanie Gasola v podstate akvizíciou zadarmo. Je ale možné, že by Lakers od Phoenixu požadovali niektorý z výberov v drafte. Suns by v tomto prípade ale najskôr súhlasili, keďže ich generálny manažér Ryan McDonough sa už dávnejšie vyjadril, že neplánuje do tímu priviesť toľko nováčikov.

Napriek tomu, že sa takáto výmena javí byť dosť jednostrannou, mala by výhody aj pre Lakers. Po angažovaní Okafora a zbavení sa Gasola by na tom boli Lakers finančne oveľa lepšie. Ba čo viac, keďže Okafor vynechal v tejto sezóne už viac ako 41 zápasov, 80% z jeho 14,5 miliónového kontraktu uhradí zdravotná poisťovňa. Vedenie tímu by to nikdy nepriznalo, ale výmena Gasola by urobila z Lakers ešte horší tím a tak by zvýšila ich šance na vyššie postavenie v drafte. Ak by aj Suns do tejto výmeny prispeli niektorým z ich výberov, Lakers by mohli mať v najsilnejšom drafte za posledné roky dokonca dva výbery v prvom kole. Do tímu by tak prišla potrebná infúzia mladých talentov.

V konečnom dôsledku by bola táto výmena najskôr väčším riskom pre Suns. Ich hra je totiž založená na rýchlosti, ktorá nie je Gasolovou silnou stránkou. Je tiež otázne, ako by Gasol do tímu zapadol. Španielsky center totiž pôsobenie v Los Angeles miluje a výmena by ho mohla nepríjemne zasiahnuť. Suns sa pýšia výbornou tímovou chémiou a nespokojný Gasol by ju mohol značne narušiť. Ak by ale do tímu prišiel pripravený bojovať o titul, urobil by zo Suns čierneho koňa celého ročníka.