Jistě vám neunikla nedávná autonehoda Chandlera Parsonse, kvůli které hráči hrozí ukončení kariéry, případně zdokumentované existenční problémy Delonteho Westa. Oba zmínění basketbalisté však nebyli jediní, koho potkal podobně nepříjemný osud. Pořádnou životní facku dostali i další – představme si osudy pěti z nich.

Monty Williams

Bývalý hráč a dnes úspěšný kouč (Suns) a manažer Monty Williams musel čelit nečekané tragédii v roce 2016, kdy při autonehodě přišel o manželku Ingrid. Zahynula ve chvíli, kdy do jejího vozu naboural řidič, který nad tím svým ztratil kontrolu a vjel do protisměru. Monty měl se svou ženou pět dětí a dlouho se smutnou ztrátou bojoval, právě ratolesti mu nicméně pomohly tíživou situaci překonat.

Isaiah Thomas

Také současného rozehrávače Wizards se autonehoda nedotkla přímo – ztratil totiž milovanou sestru Chynu. Neštěstí se přihodilo v průběhu prvního kola play off 2017 proti Chicago Bulls. Řada spoluhráčů i soupeřů ocenila, jak statečně se Isaiah s životní ztrátou vyrovnal – dokázal totiž hrát dál a pomoci Celtics k vítězství 4:2 na zápasy. Sám to komentoval slovy: „Skončit sezónu i přes to, co se stalo, by byla až příliš jednoduchá cesta, jak z toho všeho ven.“

That was for my sister!!!! https://t.co/EVR0B6twKo

— Isaiah Thomas (@isaiahthomas) July 2, 2019

Jay Williams

Dvojka draftu 2002 (hned za Yao Mingem) měla našlápnuto k velké kariéře. Tu ovšem Williamsovi zmařila jeho vlastní nezodpovědnost. Ač měl jako nováček v kontraktu striktně zakázáno řídit motocykl, nejen že příkaz porušil, ale navíc ani neměl helmu. Při neopatrné jízdě naboural a způsobil si těžká zranění. Namátkou: zlomeninu pánve, přetržený křížový vaz v koleni, poškození hlavního nervového systému v noze. Věřte, nebo ne, rodák z New Jersey se ze všech oklepal a k basketbalu se vrátil, někdejší formě už se však nikdy nepřiblížil.

Reggie Lewis

Jediný z hráčů, jenž zemřel přímo na hřišti. Lewis byl vycházející hvězdou Celtics a v úvodních dvou sezónách si průměrně připisoval přes 20 bodů, čtyři doskoky a tři asistence. Jeho život vyhasl 27. července 1993 při střeleckém tréninku na univerzitě ve Walthamu, přičemž pitva ukázala, že trpěl hypertrofickou kardiomyopatií, tedy nemocí postihující roztahování srdečního svalu, jež je podobná akutnímu infarktu.

Náznaky srdeční choroby jevil Reggie už dříve – zkolaboval například při prvním zápase play off. Po jeho smrti kolovaly zvěsti, že za ní bylo užívání kokainu. To ale ani pitva, ani následná lékařská vyšetření neprokázala. Za hlavní příčinu byla označena opakovaně přechozená nachlazení. Na přání rodiny byl Reggie Lewis pochován v neoznačeném hrobě.

Dražen Petrović

Asi nejznámější tragický konec basketbalisty. Petrovič byl unikátem: národním hrdinou Chorvatska, který pomohl statečně vzdorovat Dream Teamu na OH 1992 v Barceloně, držitelem neuvěřitelného rekordu, když v jednom utkání za záhřebskou Cibonu nastřílel 112 bodů... Po přestupu do NBA se sice v Portlandu trápil a nenastupoval pravidelně, posléze v New Jersey se však jeho potenciál projevil na plno.

#NBA 1991 New Jersey Nets | Drazen Petrovic pic.twitter.com/B0p2swyGcb

— Güzel Günlerden (@GGunlerden) January 24, 2020

Petrovičův život ukončila dopravní nehoda při cestě z kvalifikačního utkání chorvatské reprezentace, kdy se rozhodl neletět s týmem, ale jet se svou přítelkyní a její kamarádkou autem o den později. Toto rozhodnutí se mu stalo osudným: přítelkyně nezvládla řízení na mokré vozovce a nabourala do protijedoucího nákladního auta. Smrt Petroviče byla pro basketbalový svět největším šokem v moderních dějinách. Připomíná ji mimo jiné dokument ESPN Once Brothers, v němž nevšední přátelství s Petrovičem popsal Vlade Divac.

Autor: Milan Roháč