Knicks se chystají prodloužit smlouvu se svou novou posilou. Mikal Bridges, který přišel do New Yorku v rámci velké výměny, byl měl podepsat prodloužení kontraktu. Očekává se, že po vzoru Jalena Brunsona a v zájmu posílení týmu kývne na „menší“ objem peněz.

Bridges bude mít od 1. října 2024 nárok na dvouleté prodloužení za cca 72,5 milionu dolarů.

Po skončení příští sezóny bude mít ale nárok i na lukrativnější tříleté a čtyřleté prodloužení. Knicks docela zariskovali, aby Bridgese získali. Vzdali se hned pěti výběrů v prvním kole (čtyři nechráněné), jedné draftové výměny, vlastního druhého kola v roce 2025 a tří hráčů - Bojana Bogdanoviče, Shakea Miltona a Mamadi Diakiteho.

28-letý hráč byl draftován jako číslo deset v roce 2018. V říjnu 2021 podepsal čtyřleté prodloužení nováčkovské smlouvy na 90 milionů dolarů, které začalo platit od sezony 2022/23. V sezóně 2024/25 si vydělá 23,3 milionu dolarů, v sezóně 25/26 pak 24,9 milionu dolarů. Případné prodloužení by začalo platit až od ročníku 2026/27.

Mikal Bridges is expected to take a pay cut to stay with the Knicks, per @TheSteinLine

“League sources say that the expectation now, furthermore, is that Bridges is likely to follow Brunson's lead and sign a team-friendly deal of his own when it's his turn to negotiate an… pic.twitter.com/9dOXbSiPMU

— NBACentral (@TheDunkCentral) July 15, 2024

Bridges byl v sezóně 2021/22 nominován na cenu pro nejlepšího obránce roku. Ocenění sice nezískal, ale dostal se do prvního týmu nejlepších obránců. Na univerzitě působil ve Villanově, kde hrál po boku Brunsona, Donteho DiVincenza a Joshe Harta. Blízké vztahy určitě hrály roly v jeho přestupu do New Yorku.

Je zajímavé, že Bridges během své šestileté kariéry v NBA ještě nevynechal žádný zápas. V 82 vystoupeních v minulé sezóně (hrál okolo 34,8 minut na zápas) průměroval 193 cm vysoký hráč průměrných 19,6 bodu, 4,5 doskoku, 3,6 asistence a 1,0 získaných míčů při střelbě 43,6 % z pole, trojky 37,2 % a trestné hody 81,4 %.

Uvidíme, zda jeho přestupem posilování Knicks končí. Jejich ambice jsou stále vysoké, rádi by minimálně zopakovali letošní finále konference. Budou to mít ale přetěžké.