Pokud po dvou letech dojde na reprízu ligového finále mezi Heat a Thunder, veterán Caron Butler nebude stát na straně týmu, který mu umožnil vstup do NBA a ke kterému má stále velmi silné vazby. Jeden z posledních volných hráčů, které kluby mohly získat ještě v této sezóně a nasadit je i do vyřazovacích bojů (po 1. březnu to již nebude možné), se rozhodl přijmout nabídku Oklahomy, kde dostane daleko víc příležitostí k pobytu na palubovce než v Miami.

"Vím, že se ocitnu v mnohem lepší situaci, protože to pro mě nyní už nemůže být horší. Pokud se něco stane, vím, že půjdu do dobrého celku. Jsem připravený hrát na vysoké úrovni. Jsem plný sil, jsem zdravý a cítím se dobře," prohlašoval 33-letý forward ještě za svého působení v dresu slabých Bucks, kteří jej podle očekávání neváhali obětovat a v zájmu finanční úspory Butlera po vykoupení smlouvy odeslali na volný trh. Sebevědomí hráče přitom mělo své opodstatnění - nebylo sebemenších pochyb, že po něm sáhne jeden z adeptů na závěrečná kola playoffs.

Prvním na seznamu a hlavním favoritem na ulovení Butlera měli být Heat, kteří si jej v roce 2002 vytáhli z draftu jako celkově desátého v pořadí a v jejichž barvách odehrál dvě velmi nadějné sezóny (nominace do první pětky nováčků v roce 2003). V létě 2004 ovšem floridský celek neodolal příležitosti získat Shaquilla O'Neala a talentované křídlo společně s dalšími několika hráči odeslal k Lakers. Sázka na Shaqa se ukázala jako správná neboť už o dva roky později se Heat radovali z historicky prvního titulu. Hned o rok později se Butler v rámci další výměny stěhoval do Washingtonu, kde po boku Gilberta Arenase a Antawna Jamisona vytvořil velmi úderné trio a prožil nejproduktivnější období své kariéry završené dvěma účastmi v Utkání hvězd. Vytoužený titul ale "Tough Juice" získal až v Dallasu v roce 2011, poté se na dvě sezóny vrátil do Los Angeles, tentokrát ale namísto slavných Lakers posílil jejich mimořádně ambiciózního rivala. Clippers loni Butlera použili do trojvýměny s Phoenixem a Milwaukee, mladý tým Bucks ale prochází rozsáhlou přestavbou a už od začátku bylo jasné, že před Butlerem budou dostávat zelenou mladší hráči. Veterán vysedávající převážně na lavičce nejslabšího týmu ligy se se svou situací smířil a vyhlížel přestupovou uzávěrku, vysvobozením ale pro něj byla až dohoda s vedením Bucks o předčasném ukončení kontraktu.

Kromě Heat o velezkušeného hráče použitelného především pro ofenzivu projevili zájem také Thunder, Spurs a Bulls, přičemž mnoho komentátorů hovořilo o téměř jasné dohodě hráče s Miami, které neuspělo v lovu na taktéž volného bývalého All-Star forwarda Dannyho Grangera. Vše ale dopadlo úplně jinak neboť Butler nakonec zvolil řešení, které mu umožní usilovat o jeho druhý titul a zároveň být dostatečně vytížený, což by se mu na lavičce dvojnásobných obhájců titulu téměř určitě nesplnilo.

Zatímco v dresu Heat by se Butler na hřiště dostával jen sporadicky, Thunder mu mohou nabídnout mnohem více neboť jejich lavička již tradičně není tak kvalitní, aby snesla srovnání s největšími rivaly. Butlerovi dokonce svitla naděje na základní pětku neboť první centr týmu Kendrick Perkins je na delší dobu mimo hru (po operaci třísla bude týmu scházet patrně až do konce základní části ligy) a pokud se kouč Scott Brooks rozhodne pro malou sestavu s Kevinem Durantem na postu PF a Sergem Ibakou na pivotu, Butler by mohl být tím pravým kandidátem na uvolněný křídelní post.

Dohoda hráče s klubem bude mít podle všeho platnost pouze do konce této sezóny, a tak po jejím skončení bude mít Butler opětovně volné ruce ve výběru svého dalšího angažmá.