Pri európskych hráčoch väčšinou platí, že potrebujú niekoľko rokov, než si zvyknú na agresívnejšiu a fyzickejšiu hru v NBA. Niektorí však potrebujú dostať len riadnu šancu, aby všetkým dokázali, že na najprestížnejšiu basketbalovú ligu sveta majú.

Donatasovi Motiejunasovi sa dvere do NBA otvorili po výborných výkonoch v drese talianskeho Benettonu Treviso, v ktorom bol v roku 2011 vyhlásený za vychádzajúcu hviezdu Európskej ligy. V roku 2012 ho z 20. miesta draftovala Minnesota Timberwolves, následne bol vymenený do Houstonu.

„D-Mo“ prišiel do NBA s povesťou talentovaného ofenzívneho hráča, vedelo sa však aj o jeho slabinách, medzi ktoré patrili slabá defenzíva a doskakovanie. V prvých dvoch sezónach nemal dôveru kouča Kevina McHalea, preto väčšinu zápasov presedel na lavičke. V jednom z rozhovorov sa posťažoval: „Keď dáte do toho všetko, chcete niečo vrátiť späť. Naozaj to nie je jednoduché len tak sedieť a pozerať sa, keď ostatní hrajú. Snažím sa zostať pozitívny. Snažím sa pomôcť tímu. Snažím sa byť produktívny na tréningoch. To je všetko, čo môžem urobiť. To je všetko, čo je v mojich silách, ďalšie veci nie sú v mojej moci.“

Pred sezónou v prípravnom kempe tvrdo pracoval na svojich nedostatkoch, za pomoci hráčskej legendy Rockets, Hakeema Olajuwona, sa snažil rozšíriť aj svoj ofenzívny repertoár, naďalej však dostával v zápasoch len obmedzený počet minút. Všetko sa zmenilo, keď sa zranila superstar tímu Dwight Howard. Na pozícii centra začal nastupovať práve "D-Mo" a svoju šancu využil dokonale. Stal sa okamžite jedným zo streleckých lídrov tímu a aj vďaka jeho dobrým výkonom patria Rockets naďalej medzi top tímy Západnej konferencie. Aj keď v defenzíve to stále nie je celkom ono, vďaka svojej súťaživej povahe a bojovnosti si talentovaný mladík postupne naklonil fanúšikov v Toyota Center na svoju stranu.

Zdá sa, že 24-ročný litovský reprezentant konečne našiel v NBA svoje miesto. Otázne je, koľko času na palubovke dostane po návrate Dwighta Howarda, populárny "D-Mo" však jasne všetkým dokázal, že pre Rockets môže byť v budúcnosti veľkým prínosom.