Do konca základnej časti ligy už mnohým tímom ostáva odohrať posledný zápas a výnimkou nie sú ani Thunder, ktorí ešte stále bojujú aj o účasť vo vyraďovacích bojoch. V základnej časti však už na súpiske tímu neuvidíme Serga Ibaku, čo oznámil predvčerom tréner Scott Brooks.

Oklahoma túto noc aj napriek neúčasti Ibaku i Kevina Duranta dokázala vo veľedôležitom zápase doma poraziť silný Portland a vo štvrtok sa hráči Thunder vo svojom poslednom zápase sezóny predstavia na palubovke Minnesoty. Práve na jej palubovke dnes v noci uspeli hráči New Orleans, ktorí s Oklahomou bojujú o posledné postupové miesto do playoff.

Vďaka vyrovnanej bilancii a lepšiemu tiebreakeru tak držia Pelicans v rukách všetky tromfy a ak vo štvrtok vyhrajú, idú ďalej. V ceste im však bude stáť tím s momentálne najlepšou formou v lige – úradujúci šampióni zo San Antonia, ktorí na diaľku bojujú s Houstonom o druhé miesto v Západnej konferencii.

Čo sa Ibaku týka, plánovaná dĺžka rekonvalescencie forwarda bola po zranení 13.marca odhadovaná na 4-6 týždňov. Ibaka však už dokázal, že sa dokáže veľmi rýchlo zotaviť zo zranenia, keď sa v minuloročnom playoff “zázračne” uzdravil po zranení lýtka a vrátil sa na palubovky do série proti San Antoniu namiesto plánovanej mesačnej prestávke už po týždni.

Návrat rodáka zo Zairu by bol pre Thunder pri neúčasti Kevina Duranta určite veľkou hernou i morálnou vzpruhou. Trojnásobný člen najlepšej defenzívnej päťky ligy túto sezónu dosahoval premerne 14.3 bodu, 7.8 doskoku a 2.4 bloku (2. miesto v lige) na zápas a práve jeho prínos v defenzíve je pre tím kľúčový. Nám neostáva nič iné, len popriať hráčovi skoré uzdravenie.