Cleveland Cavaliers pri zvažovaní možných výmen hviezdneho rozohrávača Kyrieho Irvinga, pracujú pod obavou, že budúci rok prídu aj o LeBrona Jamesa.

Vedenie Cavaliers by si samozrejme rado uviazalo LeBrona na viac rokov, aby mohli spolu naháňať tituly, ale Jamesova neochota upísať sa na dlhšiu dobu núti Cleveland dávať si veľký pozor pri prípadnej výmene.

Majiteľ Dan Gilbert a generálny manažér Koby Altman chcú, aby James najprv spojil svoju budúcnosť s Cavaliers, čo by im dalo zelenú pri budovaní tímu okolo neho. James by bol radšej, keby sa to dialo v opačnom poradí.

Cavaliers už dokázali, že sú ochotní investovať do šance na úspech. Od Jamesovho návratu je ich výplatná páska najvyššia v lige a daň za prekročenie platového stropu sa vyšplhala na viac ako 75 miliónov dolárov.

James môže váhať kvôli odchodu úspešného generálneho manažéra Davida Griffina, ktorého nahradil mladý a neskúsený Altman. Príčinou jeho zajačích úmyslov môže byť aj fakt, že Cavs vyhoreli pri získaní Paula Georgea či inej superstar, ktorá by im pomohla zosadiť Warriors z trónu.

Zisk titulu v roku 2016 oprávňuje obe strany ísť odlišným smerom. LeBron splnil to, čo sa od neho očakávalo, a tak môže znovu odísť.

Cavaliers boli pri oboch Jamesových prestupoch a ak sa uskutoční aj ten ďalší, tak nechcú ostať so súpiskou plnou predražených starších hráčov. Práve preto je pre celú organizáciu veľmi dôležitý zisk talentovaných hráčov v prípadnej Irvingovej výmene. Cavs majú v hľadáčiku mladé hviezdy, akými sú napríklad Kristaps Porzingis z New Yorku, Jayson Tatum z Bostonu, Josh Jackson z Phoenixu či ostrostrelec z Denveru Jamal Murray.

Golden State Warriors ovplyvnili spôsob, ako rozmýšľajú všetky tímy v NBA. Žiadne mužstvo, dokonca ani to, ktoré ma na súpiske najlepšieho hráča svojej generácie, nechce obetovať svoju budúcnosť kvôli šanci na porazenie “neporaziteľných” Warriors.

Cavs sú rozhodnutí získať mladíka za Irvinga. To znamená, že plán, v ktorom sa Cleveland zameriava na zisk skúsených hráčov, aby pomohli vyhrávať LeBronovi práve teraz, sa odsúva na druhé miesto. Ak by Cavs vedeli, že James je ochotný ostať aj v nasledujúcich sezónach, San Antonio by bolo jedno z najočividnejších mužstiev, kde by mohol zamieriť Irving. Obidve strany prejavili záujem o podpis dlhodobej zmluvy a Cavs by ťažili z pridania vytúžených veteránov. Ak sa však pozrieme na budúcnosť bez Jamesa a na súpiske by mali ostať hráči ako LaMarcus Aldridge, Tony Parker alebo Danny Green, tak sa nemôžeme čudovať, že Cavs sa nechcú vybrať touto cestou.

Ďalším tímom, ktorý prejavil záujem, je Boston. Celtics môžu ponúknuť balíček hráčov, ktorý spĺňa obidve požiadavky Clevelandu. Z krátkodobého hľadiska by Cavs pomohol Isaiah Thomas a Jae Crowder a z toho dlhodobého by to mohol byť jeden z dvojice Jaylen Brown - Jayson Tatum. Boston zatiaľ žiadnu oficiálnu ponuku nepredostrel a nie je v ich DNA, aby prišli s tou najštedrejšou ponukou. Celtics sú si vedomí, že Cleveland má najväčší záujem o Tatuma, ale obe strany zatiaľ nezačali diskutovať o prípadnom trejde.

Cavs očakávajú, že v septembri sa rozhovory s druhými timami rozbehnú opäť naplno. Okrem New York Knicks vyjadrili záujem o Irvinga aj Milwaukee Bucks. Na rozdiel od Knicks však Bucks nemajú príliš čo ponúknuť, keďže Giannis Antetokounmpo je nedotknuteľný. Cleveland by bol nadšený, ak by mohli do svojich radov priviezť Porzingisa, ale to by znamenalo, že by musel zobrať aj Joakima Noaha a jeho obrovský kontrakt (55 miliónov dolárov na 3 roky).

Keď sa dostala na povrch informácia o Irvingovej žiadosti o prestup, Cavs dúfali, že za neho budú môcť dostať hráča, ktorý im pomôže v sezóne 2017/2018 a takisto niekoho mladého, kto by mohol byť nasledovníkom LeBrona Jamesa po jeho prípadnom odchode. To sa zatiaľ nestalo a začína byť jasné, že za Irvinga nedostanú to, čo očakávali.

Vedenie Clevelandu sa bude musieť v blízkej budúcnosti rozhodnúť, či je pre nich cennejší dnešok, alebo zajtrajšok. Bez záväzku, že ostane, by sa mohol LeBron ocitnúť v nezvyčajnej pozícii: bez možnosti na titul v Clevelande, kde by odpočítaval dni do svojho odchodu.