Letošní ročník je pro fanoušky Bucks důležitý ze dvou důvodů. První je prozaický – celek z Wisconsinu má zabojovat o nejvyšší metu a pokusit se podruhé v historii ovládnout celou NBA. Doposud jediný titul získal v roce 1971. Druhý se odvíjí od prvního: 30. června v klubu mohou nabídnout pětileté prodloužení smlouvy Janisi Adetokunbovi, dost možná největší hvězdě ligy.

Pravděpodobnost, že bude ročník pokračovat, je kvůli světové pandemii koronaviru mizivá, ať už si prezident USA Donald Trump stýská jakkoli hlasitě. A tak se basketbalový svět raději upíná k tradičním posezónním událostem – draftu a hlavně trhu s volnými hráči, jenž má startovat 30. června.

Pozor: tím, že momentálně není nic jisté, berte i zmíněné datum s rezervou. Co to ovšem znamená pro Milwaukee, do 11. března, kdy se NBA zastavila, nejlepší celek ligy, které touží po jistotě? Po triumfu by se největší osobnosti kádru kouče Mikea Budenholzera ruka s perem jistě netřásla…

Astronomický rozdíl

Začněme s fakty. Adetokunbo, jenž je s Bucks smluvně vázaný do léta 2021, má nárok na podpis supermaximálního, pětiletého prodloužení. To by mu přineslo necelých 254 milionů dolarů, což z něj udělá jednoho z nejlépe placených sportovců planety. Ano, pokračování v Milwaukee dává smysl.

After earning All-NBA for the 2nd consecutive year, Giannis is eligible to sign the largest contract extension in history starting in 2021-2022 (h/t @BobbyMarks42)

$42.6M
$46M
$49.5M
$52.9M
$56.3M

Total Earnings: $247.3M 😳 pic.twitter.com/DWGe4XSugJ

— Bleacher Report (@BleacherReport) May 23, 2019

A to přesto, že onemocnění COVID-19 ochromilo nejen sportovní události, nýbrž rovněž jejich financování. Už teď se mluví o tom, že NBA, která denně prodělává miliony dolarů, bude muset pro nadcházející roky osekat platové stropy i celkové podmínky. To nebude příjemné pro nikoho.

Sluší se dodat, že Bucks nyní mohou řeckému reprezentantovi díky jeho dosavadnímu působení a úspěchům nabídnout 35 procent hráčských financí pro každý ročník a osmiprocentní růst každou nadcházející sezónu. Ostatní celky jsou omezeny na 30 a pět procent (k tomu jen na čtyři roky).

Rozdíl během prvních čtyř let by dělal necelých 35 milionů dolarů, a to už je pořádná částka – nehledě na pátý rok, jenž by aténskému rodákovi ve Wisconsinu přihrál celkem 58 milionů. Ano, peníze, které by poslední nejužitečnější hráč ligy vyinkasoval, pochopitelně mohou být klíčové.

Složité rozhodování

Na druhou stranu: podle experta na finanční stránku NBA Dannyho Lerouxe ze serveru The Athletic by pro hráče po sportovní stránce dávalo smysl zvážit také kratší nabídku. Dva roky s hráčskou opcí pro třetí? Proč ne, inspirovat se může u Kawhiho Leonarda, jenž na tuto možnost slyšel u Clippers.

Jedna věc je totiž zabezpečení se (což, nalijme si čistého vína, se Adetokunbovi podaří tak či tak), druhá je zůstat na špici. Bucks, kteří letos dosáhli 53 vítězství a 12 porážek a očekávalo se od nich minimálně finále, jsou suverénní a soupeře jako jediní průměrně porážejí dvouciferným rozdílem.

Může ovšem tohle vydržet? Půjdeme-li popořadě: Eric Bledsoe – 30 let, George Hill – 33, Ersan Ilyasova – 32, Kyle Korver – 39, Brook Lopez i Robin Lopez – 32, Wesley Matthews – 33. Stručně řečeno: hráči, kteří tvoří kostru týmu, už mladší a lepší nebudou. Spíše naopak, byť to nezní hezky.

Zapomínat se nesmí ani na Khrise Middletona, který v srpnu sfoukne svíčky už po devětadvacáté. Zdá se minimálně riskantní svázat se v nejlepším věku s organizací, kterou čeká v příštích letech výrazná proměna a jež navíc sídlí na místě, o němž se dočtete, že patří v USA mezi „nejnudnější“.

30. června by Janis Adetokunbo mohl za normálních okolností podepsat s @Bucks pětileté prodloužení smlouvy za 254 milionů dolarů (od 2021/22). Otázka zní: Milwaukee 4life, nebo ne? Kostra týmu, který šlape, není nejmladší – Middleton brzy 29 let, Bledsoe 30, Lopez 32 (a další).🤔 pic.twitter.com/bvuRgkF5G8

— Šimon Sedlařík (@Sedlo41) April 18, 2020

I tady je ale: pokud se čtyřnásobný účastník All Star Game rozhodne podepsat s Milwaukee kratší kontrakt, svých maximálních 35 procent si pak nevydupe dříve než v létě 2023. Prodloužení, které dává „menším rybám“ šanci udržet hvězdy, je podle pravidel platné jen u nastavovaných pětiletek.

Spekulace v předstihu

Adetokunba nečeká jednoduché rozhodování. Spekulace se množí: pokud se rozhodne raději vytrvat a vstoupit v roce 2021 na trh, zájemci se o něj budou rvát. Mluví se o Warriors, kteří by tou dobou měli mít třetí nejvyšší finanční prostor v soutěži, velké naděje si dělají také loňští mistři Raptors.

Do řady se postaví i Lakers, kteří ovšem nejprve musejí přesvědčit k nižšímu přijmu LeBrona Jamese, letos šestého nejlépe placeného muže zámořského basketbalu. Ten by musel odmítnout hráčskou opci na ročník 2021/22 a obdržet nový, méně lukrativní kontrakt. Nu, možné je vše, že?

Hovoří se také o Clippers či Knicks, jedním dechem ale dodejme, že veškeré spekulace může Adetokunbo utnout už za pár měsíců – pokud se tedy rozhodne setrvat (a pokud se trh opravdu otevře, kdy má). Co dodat? Hlavní aktér má o čem přemýšlet. Tohle bude velké...