Za posledních několik sezón si experti a fanoušci zvykli řadit Warriors téměř pokaždé mezi favority ligy. A vzhledem k tomu, že před letošním ročníkem se jejich hlavní hvězdy dávají zdravotně do pořádku, narůstají opět očekávání. Nicméně je pravděpodobné, že to bude chtít i jistou dávku trpělivosti, protože ani u šestinásobných šampiónů není vše zalité sluncem.

Hlavní cíl? Užít si hru před fanoušky

To, jak se vnímání dříve hvězdného týmu změnilo, dokazuje předsezónní tisková konference. Místnost nebyla zcela obsypána novináři jako dříve a místo otázek na boj o titul, mluvil Jordan Poole spíše o tom, jak je skvělé, že může být s novináři v jedné místnosti, a nikoliv jen prostřednictvím obrazovky, jak si na to všichni během pandemie koronaviru zvykli.

Jenomže ani tato uvolněná atmosféra nemůže zakrýt hlad po úspěchu, který v klubu panuje. Po dvou letech, kdy se tým potácel spíše ve spodní části ligy nyní panují přeci jen větší očekávání, které se těžko mírní. Stephen Curry bude chtít navázat na loňskou sezónu, která byla z pohledu jeho osobních statistik jedna z nejlepších v kariéře, což dokazuje průměr 32 bodů na zápas. Draymond Green zase byl mezi finalisty ucházejícími se o trofej nejlepšího obránce ročníku a Klay Thompson by se měl vrátit na palubovku po dvou letech absence kvůli potížím s achillovkou.

Leadership
Mentorship
Winning DNA

9⃣ is making his presence felt at Training Camp, fueled by @Gatorade pic.twitter.com/QfVrW8idWT

— Golden State Warriors (@warriors) October 3, 2021

A navíc se do San Francisca vrátil Andre Iguodala, který má na působení v týmu skvělé vzpomínky. Ale, jak nás naučila pandemie, nic se nevyřeší jednoduše, když už jsme si mysleli, že je po všem, přišla varianta delta. A jednoduché to nebude ani pro mančaft kouče Kerra. Už nyní se točí pozornost hlavně okolo Andrew Wigginse a toho, zda se nechá očkovat nebo bude muset vynechávat domácí utkání. Sám kouč týmu ale neočekává, že by klub čekala jednoduchá a hladká cesta třeba až za titulem.

„Poslední dobou jsem na věci získal novou perspektivu, která vychází z toho, jak šťastni jsme, že můžeme dělat to, co milujeme, tedy hrát basketbal před našimi skvělými fanoušky. Poslední dva roky nám vzaly tyto jistoty, což nám všem přineslo jiný a možná i nezbytný pohled na věci,“ vysvětluje Steve Kerr. Klidná mysl a uvolněný přístup bude potřebný, i přestože jsou všichni nadšeni z návratu Klaye Thompsona i sám hráč přiznal, že se asi nevrátí dříve než koncem listopadu, tedy v době, kdy, již bude sezóna v plném proudu.

Nakopne zdravení hvězd tým za lepšími výkony?

Warriors navíc budou zároveň do svého systému zapracovávat i nové hráče jako Moses Moody nebo Jonathan Kuminga, což je další důvod, proč je pravděpodobné, že neuvidíme zcela triumfální návrat bývalých šampionů. „Nemůžeme spoléhat jenom na návrat Klaye. Samozřejmě, až se vrátí, tak to bude skvělé, ale musíme pracovat zápas od zápasu a uvidíme, kam se dostaneme,“ brzdí přehnaná očekávání Juan Toscano-Anderson.

Vedení navíc nezabránilo odchodům klíčových obránců Kellyho Oubre Jr. a Kenta Bazemora, takže o jejich pozici budou muset zabojovat především mladí hráči, a to může také trvat. „Je fajn vidět, že se kluci, jako Kuminga nebo Moody hodně snaží učit od veteránů, to je pozitivní znak,“ pochvaluje si zápal mladíků Damion Lee. I přesto je pro mužstvo naprosto zásadní, aby byly k dispozici hlavní hvězdy kádru. I proto se zdravotní stav Klaye Thompsona neustále omílá.

Spousta lidí totiž očekává, že dvojice Curry-Thompson katapultuje Warriors opět mezi hlavní kandidáty na titul. „Doufám, že se dokážu vrátit na úroveň, jakou jsem měl v play off v roce 2019. Rozhodně nechci využívat svá zranění jako nějakou výmluvu, věřte, že od sebe mám vysoká očekávání,“ prohlásil v pondělí nebojácně Thompson.

Bude zajímavé sledovat, jak se týmu bez něj bude dařit a v jakém stavu před jeho návratem bude. Uvidíme, jestli Warriors dokážou po jeho uzdravení zase navázat na své skvělé výkony z let, kdy byly jejich opory zdravé. Jak vidíte pozici tohoto týmu v plné palbě vy?

What do you expect from this year's @warriors?#NBA75 #NBAMediaDay

— NBA (@NBA) September 30, 2021