Ve druhém kole play off se schyluje k dramatickým bitvám, které slibují zajímavou podívanou. V jedné ze dvou semifinálových sériích proti sobě stanou obhájci titulu Milwaukee Bucks a nabuzení Boston Celtics. Pojďme se na oba týmy blíže podívat.

Boston si v prvním kole play off jasně poradil s horkými kandidáty na titul - týmem prošpikovaným hvězdami - Brooklynem Nets. Výsledek 4-0 sice hovoří poměrně jasně, Boston však celou sérii ovládl o pouhých 18 bodů. Celtics výborně bránili obě superhvězdy Duranta i Irvinga, kteří prožili jednu ze svých nejhorších sériích v kariéře.

Boston - Milwaukee

Milwaukee vyřadilo Chicago 4-1 na zápasy, i když se museli Bucks v posledních třech zápasech obejít bez svého druhého nejlepšího střelce Khrise Middletona (poraněné postranní vazy v levém koleni). Podle zpráv z tábora Milwaukee je jeho účast v dalších zápasech nejistá.

Zastaví Celtics řeckou hvězdu?

Proti Nets byla obranná činnost Bostonu téměř bezchybná a nedovolila Durantovi, jednomu z nejlepších střelců historie NBA, se výrazněji prosadit. Ubránit Janise Adetokunba, výborného atleta a střelce, dvojnásobného MVP ligy a úřadujícího MVP loňského finále, bude neskonale těžší. Řecký reprezentant se jen tak nenechá otrávit hrou do těla, kterou kouč Udoka naordinoval svým hráčů na Duranta, naopak se sám v ní vyžívá.

Boston vs. Milwaukee 🦌 ✘ ☘️

Who you got? 🍿 pic.twitter.com/C1dPUicQ7e

— SportsCenter (@SportsCenter) April 28, 2022

Jayson Tatum, který primárně bránil Duranta, se teď bude muset vypořádat s urostlým borcem, který je o více jak 13 kilo těžší než on, výborně se pohybuje a je znám svou atletičností. Platí to ovšem i opačně. Pozor si Janis bude muset dávat také na Jaylena Browna, který má zatím průměr 2,5 získaných míčů na zápas a Marcuse Smarta, letošního nejlepšího obránce ligy. Aténský rodák má v zápasech play off s Bostonem pozitivní bilanci (7-5) při velmi dobrých průměrech (26,8 bodu a 10,1 doskoku na zápas).

Jak zafunguje x-faktor Bobby Portis?

Celtics budou zcela určitě Adetokunba zdvojovat, a proto bude pro úspěch Bucks zásadní, aby mu jeho spoluhráči více pomohli. Při zranění Middletona se výraznější bodový příspěvek očekává od Bobbyho Portise, který v posledních zápasech začínal v základní sestavě. A nevedl si vůbec špatně - průměroval 16 body a 13 doskoky při 50% střelbě z pole (trojky 42 %).

Otázka je, zda to bude stačit - v týmu Bostonu mají hned čtyři hráči ze základní sestavy dvojciferný počet bodů na zápas. „Když hrajeme dobře v obraně, obvykle se to projeví v útoku, kde nejsme tak dominantní. Při zranění Middletona budeme muset najít způsoby jak skórovat,“ podotl kouč obhájců titulu, Mike Budenholzer.

Khris Middleton's left MCL injury is a Grade 2 sprain, per @ShamsCharania

He will likely miss Milwaukee’s second-round series vs. Boston and may not be cleared for the conference finals if the Bucks advance. pic.twitter.com/Rpmtlz2ZnP

— Bleacher Report (@BleacherReport) April 28, 2022

Jayson Tatum hraje v superformě

Největší hvězda „Keltů“ prožívá zatím své nejpovedenější play off. Kromě dobré obrany na Duranta se mu navíc dařilo střelecky (průměr 29,5 bodu na zápas). Proti Bucks ho však čeká těžká šichta - Adetokunbo, Holiday a Lopez jsou výrazně lepší obránci než hráči Nets.

24letý rodák ze St. Louis vyrostl tuto sezónu jako dirigent hry Bostonu a nabral kupu sebevědomí, které se odráží na jeho dosavadních skvělých výkonech. K dispozici má navíc silnější podporu spoluhráčů, kteří tento kalendářní rok hrají fantasticky, když nasbírali 26 výher v posledních 32 zápasech základní části, což mluví za vše.

Rozhodnou maličkosti

Čeká se vyrovnaná bitva. V základní části skončily vzájemné zápasy nerozhodně 2-2. Boston měl o pár dní odpočinku navíc, uzdravil se jim Robert Williams a jdou do boje kompletní. Oproti tomu bude Bucks výrazně chybět střelecky nadaný Middleton. Až se vrátí, může být již pozdě.

Boston vedený koučem Imem Udokou je namotivovaný ukončit sezónu dalšímu favorizovanému týmu. Mnozí tipují výsledek 4-3 ve prospěch Celtics, ale pamatujme - úřadující šampiony není radno nikdy podcenit. Série mezi Bostonem a Milwaukee začíná v neděli večer.