Není to tak dávno, co Jamal Crawford po dvaceti letech oznámil konec profesionální kariéry v NBA. I přesto na basketbal nezanevřel a objevuje se především na akcích určených pro mladé hráče. Při té příležitosti se nikdy nebrání zavzpomínat na svou dlouhou a bohatou kariéru.

Jamal Crawford je dodnes velkou částí fanoušků hodně podceňovaným hráčem, i když dokázal hned třikrát získat ocenění pro nejlepšího náhradníka sezóny. Naopak názory bývalých hráčů dokazují, o jak kvalitního borce se jedná. Vždyť například Jalen Rose prohlásil, že si podle něj osmička draftu z roku 2000 zaslouží místo ve slavné Síni slávy.

Samotný hráč se ale basketbalu věnuje i nadále, když se podílel na organizaci populární akce Pro-Am, na níž si zahrálo i pár hráčů z NBA. Mladí kluci, kteří svou kariéru teprve pomalu startují, tak měli možnost sledovat naživo v akci borce jako Paolo Banchero, Dejounte Murray nebo Trae Young. „Já na téhle akci vyrostl. Tehdy jsem byl jedním ze dvou středoškoláků, kteří tady mohli nastoupit. Byl to pro mě důležitý moment směrem k mé kariéře, takže jsem rád, že nyní tuhle akci mohu organizovat. Vím, jak je skvělé pro tyhle děcka vidět profíky v akci, moc si vážím toho, že se pár hráčů z NBA zúčastnilo,“ pochvaloval si.

"Jamal Crawford is a multi-time Sixth Man of the Year. He deserves to be in the Hall of Fame. He does moves unlike anybody... He is 1 of 4 people to score 40 points for four different teams." @JalenRose says @JCrossover should be a HOFer.pic.twitter.com/2go18j3KRZ

— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) August 2, 2022

Jeden z nejlepších střelců v NBA zavzpomínal i na své mládí a vyjádřil naději, že by se Seattle SuperSonics mohli vrátit zpět do NBA, což by si jako rodák z tohoto města určitě přál. „Jako mladý kluk jsem pracoval v tehdejší Key Arena, nosil jsem tam jídlo a tak podobně a poté jsem šel koukat na zápas SuperSonics. Snil jsem o tom, že tam jednou budu hrát a bohužel dnešní generace je o tento sen ochuzena.“

O návratu tohoto týmu se v posledních letech hodně hovoří, navíc se ukazuje, že tohle město má stále co dát. Ze Seattlu pocházejí takoví hráči jako Dejounte Murray nebo letošní jednička draftu Paolo Banchero. I tihle hráči by se určitě rádi ukázali na palubovce v Seattlu, ať už coby soupeři nebo členové obnovených SuperSonics.

„No, mě předpovědi nejsou nepřesnější,“ smál se Crawford, „ale myslím si, že tak do čtyř let by se mohli SuperSonics vrátit. Je skvělé, že současná jednička draftu je ze Seattlu, aspoň mají děti ke komu vzhlížet." Již 42letý střelec rozhodně ví, o čem mluví. Tyto úspěchy hráčů ze Seattlu mohou inspirovat i jeho vlastní děti, které se basketbalu také věnují. Jeho starší syn Eric se nyní snaží dostat do G League a mladší syn JJ je součástí týmu Seattle Rotary, který jeho otec nyní trénuje.

Klíč ke dlouhé kariéře? Nečekaná odpověď

Když se ohlíží zpět na svou kariéru a na „tajemství“ toho, že dokázal vydržet na palubovkách NBA, přichází s překvapivou odpovědí. „Chodidla. Se špatnými chodidly bych byl jako boxer se slabýma rukama. Chodíval jsme dokonce i na pedikúru, ne abych vypadal krásně, ale kvůli masážím. Musel jsem si upravovat i boty. Vzhledem k mému stylu hry, rychlým změnám pohybu, byly mé nohy naprosto zásadní. Měl jsem jedny boty na zápasy doma, druhé na zápasy venku a třetí na tréninky. Se třemi páry bot jsem vystačil celou sezónu,“ vzpomíná na klíčový prvek toho, že dokázal v NBA vydržet tak dlouho.

Podle svých slov navíc mohl v NBA vydržet díky těmto rutinám a dobré péči o své tělo i o něco déle. Není důvod mu nevěřit, vždyť i ve své poslední sezóně dokázal nastřílet v zápase základní části NBA 51 bodů a často trápil mladší hráče soupeřů. Kdo si myslí, že může hrát v NBA stejně, ne-li déle než on?

„LeBron James a Chris Paul. Chris se mi dříve smál proč si protahuji i prsty u nohou ale teď mi říká, že už tomu rozumí,“ uzavírá Crawford. V NBA se sice prosazuje spousta mladých hráčů ale ani spousta veteránů ještě neřekla poslední slovo a zvlášť v play off výkony těchto zkušených hráčů gradují. Rozhodně neplatí, že tahle liga není pro staré borce, zvlášť pokud se starají o své tělo tak dobře jako zmínění hráči.

"It would absolutely mean more to me for the Sonics to come back" @JCrossover would choose the return of the SuperSonics to Seattle over entrance into the Hall-of-Fame

💚💛💚💛 pic.twitter.com/5aJdVx6iwD

— Seattle Supersonics (@SeattleSonics) August 4, 2022