Někteří lidé toho stihnou spoustu i za pouhý jeden rok. Ime Udoka během něj stihl opustit pozici asistenta trenéra v Brooklynu, získat pozici hlavního kouče u slavných Celtics a ihned dokráčet s týmem až do finále NBA. I když se zdálo, že vše je v nejlepším pořádku, opak je pravdou. Ještě před startem nového ročníku prožívá talentovaný trenér noční můru.

Poslední rok má rodák z Portlandu opravdu jako na houpačce. Ve svých 44 letech byl loni jmenován jedním z nejmladších trenérů v lize a každý čekal, co s talentovaným kádrem Celtics dokáže. Po nepříliš povedené první polovině sezóny se mužstvo neskutečně zvedlo a narazilo až ve finále ligy, kde podlehlo Golden State Warriors.

Ime Udoka tak dovedl 17-násobné šampiony poprvé od roku 2010 až do finále a ustál spekulace o svém odchodu, když to ještě v lednu s jeho týmem nevypadalo příliš dobře. Důvěra vedení se ale vyplatila. Letní měsíce následně přinesly příchod dvou posil - Danila Gallinariho a Malcolma Brogdona a zdálo se, že Celtics budou ještě silnější.

Vedení klubu zažívá rušné dny

Jenomže vše se začalo otřásat v posledních dnech. Nejprve si nová posila Danilo Galinari přetrhl vazy v koleni, což znamená, že vynechá pravděpodobně celou sezónu a následně bylo oznámeno, že Robert Williams III bude muset podstoupit artroskopickou operaci kolene a bude až 12 týdnů mimo hru.

Ve světle posledních dní se ale i tohle zdá jako téměř nic. Celou basketbalovou veřejnost totiž šokovala před pár dny zpráva podle níž vedení Celtics zvažovalo potrestání svého hlavního trenéra Ime Udoky na celou nadcházející sezónu. Důvod? Údajně dlouhodobý vzájemný intimní poměr se zaměstnankyní klubu, což je proti vnitřním předpisům Bostonu Celtics. Důležité je slovo vzájemný, to totiž naznačovalo, že by se nemělo jednat o znásilnění či cokoliv podobného.

Jelikož ale toto vyjádření bylo poměrně vágní a do značné míry i podivné, roztočila se spirála spekulací. Část odborníků se pozastavovala nad tím, proč kvůli oboustrannému poměru musí být Udoka na rok suspendován a zda není všechno trochu jinak. Samozřejmě celá situace je o to pikantnější, že Udoka je dlouhodobým partnerem herečky Nii Longové se kterou má i dítě.

Nad celou událostí se zamyslel i známý komentátor Stephen A. Smith. „Co je nám do toho? Na jednu stranu ano, Ime Udoka zřejmě chyboval, ale ani vedení klubu nezvládá celou situaci dobře. Proč vydali takhle neúplné prohlášení? Akorát tím dávají vzniknout spekulacím,” rozčiloval se Smith. A měl částečně pravdu. Na internetu se ihned začaly objevovat fotografie zaměstnankyň klubu a spekulovalo se, která že je spoluviníkem celého skandálu.

„Máme v klubu spoustu talentovaných žen a poslední dny pro ně nebyly lehké. Je naší povinností je ochránit, jelikož spousta z nich byla do celé kauzy neprávem zatáhnutá,” komentoval tuto situaci generální manažer Brad Stevens. A proč tedy celá kauza vlastně vznikla?

Románek a nevhodné komentáře mohou stát kouče kariéru

Známý reportér Shams Charania později zveřejnil zprávu podle níž byl vztah opravdu vzájemný a trval asi od července. Vyšetřování údajně spustila až stížnost dané ženy, podle níž měl Udoka vůči ní mít nevhodné komentáře. To vedlo k jednání hlavních představitelů klubu, kteří se nakonec opravdu rozhodli suspendovat svého hlavního kouče pro celou nadcházející sezónu.

Celá situace bude v jádru zřejmě mnohem komplikovanější. Lidé, kteří jsou obeznámení s detaily jako reportér Zach Lowe nebo Matt Barnes zveřejnili prohlášení podle něhož je celá situace komplikovaná, nechutná a mnohem horší než si mysleli. Jelikož ale detaily nejsou známy, nelze říct přesně, co se vlastně v klubu dělo. Majitel Celtics Wyc Grousbeck pouze potvrdil, že bylo porušeno “několik vnitřních předpisů klubu”. Ime Udoku už od suspendace nezachránilo ani prohlášení ve kterém se omluvil všem, které zklamal a zároveň prohlásil, že se nadále nebude k celé záležitosti vyjadřovat.

Matt Barnes on the situation with ime. He was told what happened and it sounds like it’s pretty bad. pic.twitter.com/PnMZzR2WsW

— Ant ☘️🏀 (@GangCeltics) September 23, 2022

Suspendace se zdá být podivným řešením. Zaprvé jde o rozhodnutí klubu, nikoliv ligy, což nebývá příliš obyklé. Zadruhé se nabízí otázka, proč nebyl Udoka ihned propuštěn. Tady mohou hrát roli finance, Celtics možná nechtějí trenérovi platit tučné odstupné. Ať je to jakkoliv o jeho dlouhodobé budoucnosti u týmu rozhodnuto není, podle prohlášení klubu přijde toto rozhodnutí až později.

Nástupce nečeká jednoduchá práce

Reportéři, kteří mají o celé kauze lepší přehled ale tvrdí, že Udoka se už dost pravděpodobně na lavičce Celtics neobjeví, na druhou stranu je zajímavé, že rezignovat sám odmítnul. Tým po dobu jeho absence převezme jeho asistent Joe Mazzulla, který se v pouhých 34 letech stane nejmladším hlavním trenérem v lize.

„Vedení klubu věří, že Joe má vhodné dispozice aby byl hlavním trenérem. Zvažuje se, že by jako jeho asistent přišel někdo zkušenější, kdo by mu byl k ruce, na druhou stranu, vždy se může poradit s bývalým kouče týmu a nynějším manažerem klubu Bradem Stevensem,” přibližuje uvažování uvnitř klubu Adrian Wojnarowski. Mimochodem ani Mazzulla nemá úplně čistou minulost, již dvakrát byl zatčen, v letech 2008 a 2009 za potyčku s policií a útok na ženu, kterou údajně v baru chytil pod krkem. Následně ale absolvoval léčbu a již 12 let je střízlivý.

So, who's new #Celtics interim head coach Joe Mazzulla?
-34 yo
-Johnston, RI native
-Coached D2 Fairmont State
-Joined C's staff in 2019
-Interviewed for #Jazz head coaching job before promotion to Celts bench coach
-Arrested, charged with domestic battery as WVU student in 2009

— Adam Kaufman (@AdamMKaufman) September 23, 2022

„To, co se tehdy stalo jej změnilo a má mou naprostou důvěru,” prohlásil na tiskové konferenci Brad Stevens, který si je jistě vědom vážnosti celé této situace. Zmíněná tisková konference mimochodem mnohé neobjasnila. Ani Stevens, ani majitel klubu Wyc Grousbeck se do detailů ohledně celého skandálu nepouštěli a jejich komentáře zůstaly relativně vágní.

Ať už se stalo cokoliv, soudě podle délky suspendace se muselo jednat opravdu o něco vážného a i když nikdo z klubu nechce celou situaci detailně komentovat, je pravděpodobné, že dříve či později vyjde celá pravda najevo. Pro jedny z velkých favoritů na zisk titulu je celá kauza vysoce nepříjemná. Najednou jsou bez hlavního kouče a kdo ví, jaký dopad bude mít celá aféra na hráče.

Doufejme, že podobných afér již nebude přibývat a budeme se moct věnovat už pouze ryze basketbalovým věcem. Na druhou stranu, jakkoliv je to nepříjemné, tak i tato kauza bude mít dopad na basketbalovou stránku věci. Co si o celé aféře myslíte vy? Schvalujete rozhodnutí klubu ohledně roční suspendace?

Celtics co-owner Wyc Grousbeck and president of basketball operations Brad Stevens address the decision to suspend Ime Udoka for the upcoming NBA season. pic.twitter.com/3rH3koSvib

— ESPN (@espn) September 23, 2022