Suns prožívají hektické období. Kromě finalizace převodu většinového podílu na nového majitele se totiž blíží taktéž uzávěrka přestupů, proto má vedení plnou hlavu toho, jak sedmý tým Západní konference posílit. Zvlášť když Chris Paul zažívá pokles ve svých výkonech.

Roberta Sarvera střídá Mat Ishbia

Robert Sarver za pár dní oficiálně přijde o svůj podíl nejen v týmu Suns, ale také v klubu ženské WNBA Phoenix Mercury, podíl v obou týmech od něj odkoupil CEO firmy United Wholesale Mortgage, Mat Ishbia. Ten se tak po několika letech dočkal, do teď usiloval o vlastnictví klubu NBA či NFL neúspěšně.

Sarver naopak po 17 letech u týmu končí. Osudným se mu stala nařčení z misogynie a rasismu, kterých se měl během své doby u týmu dopouštět. Vedení ligy následně začalo spolupracovat s právnickou firmou v New Yorku a spustilo vyšetřování. Jeho vyústěním byla pokuta 10 milionu dolarů a roční distanc. Tlak veřejnosti vůči Sarverovi ale neopadal ani po tomto rozsudku a tak se nakonec rozhodl svůj podíl v obou týmech prodat.

Ishbia za tuto transakci zaplatil rekordní čtyři miliardy dolarů a navíc získal podíl i některých dalších minoritních vlastníků. Celou transakci musí ještě schválit zbylých 29 majitelů klubů, ale to by již měla být formalita. Nový majitel má totiž dobré vztahy rovněž s komisařem NBA Adamem Silverem a tak by se již neměla objevit žádná překážka pro finalizaci transakce.

„Oba týmy mají fantastickou fanouškovskou základnu a nemůžu se dočkat nové zkušenosti, která mě čeká,” uvedl v prohlášení Ishbia. Svému nástupci již pogratuloval i Robert Sarver. „Matt je tím správným lídrem, aby vybudoval vítěznou kulturu a vedl oba kluby do nové éry.” Pro klub je důležité, že by se vše mohlo stihnout do 8. února, tedy den před uzávěrkou přestupů. Bude zajímavé sledovat, jak tato událost ovlivní počínání Suns na trhu.

#Suns incoming owner Mat Ishbia in the building! A fan yells “thank you for saving us Mat!”@12SportsAZ pic.twitter.com/j0y0CcJGC4

— Cameron Cox (@CamCox12) January 20, 2023

Věřit Paulovi nebo vsadit na mládí?

Management klubu se totiž začíná rozhlížet po novém rozehrávači. 37letý Chris Paul, který byl základním stavebním kamenem při tažení Suns před dvěma lety, kdy byli pouze dvě vítězství od titulu totiž prožívá jednu z nejhorších sezón ve své kariéře. Vedení tak zvažuje angažmá mladšího rozehrávače, který by jej mohl nahradit.

Nahrává tomu i fakt, že zbylé jádro týmu je velmi mladé a stále z něj tak může být dobrý základ pro útok na titul. Suns tedy zvažují v současnosti tři jména - Fred VanVleet, Terry Rozier a Immanuel Quickley. Phoenix má do potenciální výměny co nabídnout a nejde jen o Chrise Paula. Stále vlastní všechny své výběry v prvních kolech draftu a cennou součástí by mohl být i Jae Crowder. Mimo to vlastní končící kontrakty Daria Šariče a Torreyho Craiga.

Phoenix by asi nejvíce zužitkoval hráče, který vyniká svými výpady pod koš více než střelbou z delší vzdálenosti, tomuto profilu nejvíce odpovídá právě Rozier. Problémem by mohla být jeho smlouva, která je ještě na tři sezóny a je otázkou, zda by se do takového závazku chtěli pustit.

Zajímavou volbou by mohl být Quickley, který sice nikdy v roli rozehrávače základní sestavy nebyl, ale nebude požadovat ani vysoký plat. Nabízela by se varianta ve které by v týmu zůstal i Chris Paul a 23letý mladík by se mohl zlepšovat pod dozorem zkušeného matadora. Fred VanVleet by sice byl možná nejkomplexnější náhradou, ale zájem o něj je mezi mnoha kluby. Navíc je typem hráče, který raději střílí než najíždí agresivně pod koš a je tak otázkou, jak moc by s ním v sestavě museli Suns svou hru měnit.

To, jakým směrem se vydají bude záležet právě i na novém majiteli. Pokud Ishbia bude chtít zkusit získat titul ihned, bude možná stále spoléhat na to, že se Paulovy výkony ještě ve vyřazovacích bojích zlepší. Rozhodne-li se vsadit spíše na budoucnost, pak by výměna za mladšího rozehrávače dávala smysl.

The Phoenix Suns have started to assess their future without Chris Paul, per @TheSteinLine

They have identified Terry Rozier, Immanuel Quickley and Fred VanVleet as potential trade targets.

(Via https://t.co/vljR7q5e3u) pic.twitter.com/ApSnY8XThC

— NBACentral (@TheNBACentral) January 24, 2023