Deník The New York Post tento týden přišel se zprávou, kde se Kevin Durant ostře pustil do svého bývalého zaměstnavatele, prý u Nets panoval příliš velký chaos na to, aby mohl někdy v budoucnu bojovat o titul.

Když Durant v roce 2019 opouštěl Warriors jako volný hráč, hledal příležitost získat do své sbírky další prsten pro šampiona NBA. Myslel si, že ji našel právě v Brooklynu, kde se spojil s Kyriem Irvingem. Následujících tři a půl roku se však neslo spíše ve znamení zranění, změn trenérů a novinek mimo hřiště než významných vítězství.

Ze San Francisca odcházel na vrcholu, s Golden State slavil dvakrát (2017,2018) k tomu úspěšně dotáhl Spojené státy ke dvěma zlatům pod pěti kruhy. V Kalifornii ho tedy už nic nedrželo a toužil po změně, po další výzvě a tu viděl na východě v New Yorku. V Brooklynu ale hned narazil. Svou první sezónu u Nets musel kvůli přetržené achilovce z play off 2019 vynechat.

Zbytek jeho působení u Nets byl poznamenán organizační nestabilitou. Hráči začali být nespokojení s hlavním trenérem Kennym Atkinsonem, kterého následně nahradil Steve Nash. Durant nakonec vyzval i k Nashově vyhazovu a další trenérská změna přišla loni v listopadu, kdy tým pověřil vedením kouče Vaughna.

Časté byly i přesuny v kádru, přičemž vrcholem byl nákup Jamese Hardena z Houstonu v rámci blockbusterové výměny v roce 2021. Hvězdné trio Durant, Irving a Harden však spolu odehrálo pouze 16 zápasů, než se rozpadlo, když byl Harden v únoru 2022 poslán do Philadelphie. Jeho náhradník Ben Simmons odehrál s Durantem a Irvingem pouze 441 minut ve 24 zápasech, než byli oba před devíti měsíci vyměněni.

ESPN story on Kevin Durant's ongoing discussions with Brooklyn ownership and management on franchise's future --- and organization's resistance so far to trading him: https://t.co/y1yW5lXIbt

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) February 7, 2023

„V Brooklynu prostě nebyla žádná konzistence, žádná kontinuita toho, kým jsme jako tým byli, když chcete vyhrát šampionát, musíte si budovat identitu od prvního dne, a to byla prostě spousta okolností, které hráči nemohli ovlivnit a které nám stály v cestě při budování mužstva, ale takový je hold basketbal,“ řekl Durant Brianu Lewisovi z The New York Post.

Nets sice pokaždé, během Kevinového působení v New Yorku, nechyběli v play off. V sezóně 2020/21 dokonce vstupovali do vyřazovacích bojů z druhého místa ve Východní konferenci, hned za Sixers, ale ve čtvrtfinále je v sedmém zápase udolali pozdější šampioni z Milwaukee. Ve zbylých dvou sezónách pak bylo pokaždé je jich maximem pouze první kolo.

Durantova první žádost o výměnu nebyla vyslyšena hned a většinu minulé sezony odehrál stále ještě v Brooklynu. Vedení ustoupilo, až když Suns krátce před uzávěrkou přestupů souhlasili, že do své nabídky zahrnou Mikala Bridgese.

Přestože si musel na výměnu počkat, je nyní ve Phoenixu spokojený. Opět je součástí velké trojky tentokrát s Devinem Bookerem a Bradleym Bealem, a i když stejně jako v Brooklynu jim zranění zatím brání hrát společně, tak sdělil, že nikdy nepřemýšlel o vyčkávání a snaze najít případnou dohodu s Nets.

„Pokusil jsem se přestoupit už dříve, ale oni se mě prostě odmítli zbavit. Snažil jsem se, ale čas vypršel. Nehodlal jsem kvůli celé věci vynechat žádný zápas. Takže jakmile začala sezóna, řekl jsem si, že co se stane, stane se, a prostě jsem se připravil na sezónu. Takže to vyšlo perfektně načasované, tak jak to má být,“ komentoval celou situaci Durant.

Nalezl tedy Kevin Durant konečně pohodu na palubovce a naváže tak nyní se Suns na své nejzářivější období u Golden State?