Poté, co Utah vyčerpal svůj prostor pod platovým stropem díky vylepšení smlouvy pro Lauriho Markkanena a dokončení řady menších podpisů, zbyl napříč ligou pouze jeden tým pod stropem - Detroit Pistons.

Týmový plat Pistons se v současné chvíli pohybuje okolo 130 milionů dolarů, což jim dává prostor okolo 10 milionů dolarů na případné posily.

Tuto částku by navíc mohl management navýšit na téměř 18 milionů dolarů, kdyby se vzdal nezaručeného platu Paula Reeda ve výši 7,7 milionu dolarů, ačkoli nic nenasvědčuje tomu, že by to měli v plánu.

Klub z Michiganu má zatím na soupisce 14 hráčů se standardními smlouvami, takže na předpokládané 15-členné soupisce pro základní část sezóny 2024/25 je ještě jedno volné místo. Teoreticky by „Písti“ mohli učinit zajímavou nabídku některému z volných hráčů s využitím zbývajícího platového prostoru pod stropem.

V úvahu připadá například Isaac Okoro - mladý hráč (23 let), který je velmi platný v obraně. Navíc ho zná J.B. Bickerstaff, nový trenér Detroitu, který ho trénoval v Clevelandu. Pistons však zatím nenaznačili, že by zvažovali nabídku pro Okora, navíc by se pravděpodobně museli vzdát Reeda, aby dali dohromady dostatečně silnou nabídku, která by Cavaliers přiměla kývnout.

Pistons tak pravděpodobně budou velice pozorně sledovat trh a třeba se jim naskytne možnost získat hráče, jako nedávno byli Tim Hardaway Jr. a Wendell Moore Jr. V minulých letech nebylo neobvyklé, že si týmy nechávaly značnou část prostoru pod platovým stropem otevřenou až do konce základní části, protože věděly, že by tento prostor mohly využít v době uzávěrky výměn k dohodám o snížení platů.

Nová smlouva CBA však vyžaduje, aby týmy před zahájením sezóny utratily prostředky alespoň do výše minimálního platu (letos 126,5 milionu dolarů) a pokud tak neučiní, o tento prostor přijdou a ztratí nárok na výplatu na konci sezony od týmů, které platí dan z luxusu. To je pravděpodobně jeden z důvodů, proč se prostor pro strop v celé lize vyčerpal tak brzy.

Zatímco Pistons jsou jediným týmem, který má k dispozici prostor pro platový strop, kluby operující nad stropem a hluboko pod hranicí daně z luxusu mají díky velkorysejším pravidlům pro dorovnávání platů v současné CBA stále značnou flexibilitu při přijímání dodatečných platů v rámci obchodů.

Pravidla například umožňují týmům vzít si zpět až 200 % odcházejícího platu hráče (plus 250 tisíc dolarů) za jakoukoli částku do 7,5 milionu dolarů; odcházející plat plus 7,5 milionu dolarů za jakoukoli částku mezi 7,5 a 29 miliony dolarů; a 125 % odcházejícího platu (plus 250 tisíc dolarů) za jakoukoli částku nad 29 milionů dolarů.

Příklad - pokud by Pistons vyměnili Hardawaye (plat 16.193.183 dolarů), mohli by si vzít zpět až 26.682.682 dolarů s využitím zbývajícího prostoru pod stropem. Tento prostor pod horní hranicí určitě dává Detroitu větší finanční flexibilitu při jednáních o výměně, ale ne nutně výrazně větší.

Uvidíme, na koho má Detroit políčeno. Pistons sice mají volné zdroje, ale není příliš kvalitních hvězdných hráčů, kteří by se hrnuli do nejhoršího ligového týmu.