LeBron James a Stephen Curry většinou stáli na palubovce proti sobě jako soupeři. Letos v létě však společně dovedli tým USA ke zlaté medaili na olympijských hrách v Paříži. Uvídíme je však ještě znovu v jednom dresu?

„Nemám tušení,“ řekl James v pondělí. Nejlepší střelec ligy byl dotázán na historického lídra v počtu trojek před dvěma předsezónními zápasy Los Angeles Lakers a Golden State Warriors, které se odehrají tento týden. James sice tuto myšlenku nezatracuje, ale šance, že by se spolu setkali na palubovce NBA - kromě Utkání hvězd - je mizivá.

V únoru devětatřicetiletý James prohlásil, že doufá, že svou kariéru ukončí u Lakers. Od té doby Lakers draftovali Jamesova syna Bronnyho a LeBron zároveň podepsal dvouleté prodloužení smlouvy na 104 milionů dolarů. Šestatřicetiletý Curry mezitím v srpnu podepsal roční prodloužení smlouvy na 62,6 milionu dolarů, které ho udrží v Golden State až do sezony 2026/27, která bude jeho osmnáctou v lize, přičemž všechny odehraje ve stejném klubu.

„Vždycky jsem říkal, že chci být Warriorem do konce života,“ řekl Steph Curry v červenci v rozhovoru pro Andscape. „V této fázi kariéry mám pocit, že je to možné.“

Warriors se prý v minulé sezóně zajímali o možnost nabídnutí smlouvy Jamesovi, nicméně žádná senzace se neuskutečnila. S největší pravděpodobností tak James a Curry, kteří proti sobě během čtyř let v letech 2015 až 2018 odehráli 22 finálových zápasů, mohou mít jako spoluhráči jen tu společnou sérii 11:0 s týmem USA z letošního léta.

Vzpomínky na Jamesův triple-double a obranuNikoly Jokiče v druhém poločase semifinále proti Srbsku a Curryho přívaly trojek na závěr zápasu o titul ve Francii jsou čerstvější než jejich soupeření v play off NBA.

„Chápu, co Steph pro tuhle hru udělal,“ řekl James. „Chápu, co udělal pro svou organizaci, co udělal pro komunitu, pro lidi po celém světě. Už jen tím, jaký má přístup ke hře a jaký je jako člověk. Jaký je jako člověk od rodiny. Když si někoho takového vážíte a pak se s ním každý den setkáváte a vidíte, jak pracuje a jak se chová ke svému řemeslu, je to docela fajn. Dokážete to respektovat a nebrat to jako samozřejmost.“

Zatímco o Currym James mluvil rád, méně se mu chtělo odpovídat na otázku, jak probíhá tréninkový kemp Bronnyho. Konkrétně na všechnu pozornost, kterou vzbudil, přestože v přípravném období zatím zaznamenal jen 2 body a 5 ztrát za 35 minut.

„To se musíte zeptat jeho,“ řekl LeBron James po pondělním tréninku. „Zeptejte se ho, jak to zvládá. Budeme pokračovat dál. Ale je to dospělý muž a profesionál. Dokáže se s tímhle tlakem vyrovnat sám. Ale my víme, proč - ať už dobře, nebo špatně - je tu ta pozornost.“

Uvidíme vůbec tyto dva velikány ještě někdy proti sobě v sérii play off?