Další špatnou sezónu zažívají hráči a fanoušci Washingtonu Wizards. Nejhorší tým letošní NBA na to chce zareagovat případnou výměnou pivota Jonase Valančiunase.

Podle Joshe Robbinse a Davida Aldridge z The Athletic budou Wizards před uzávěrkou přestupů 6. února uvažovat o výměně litevského hráče, ale nepošlou ho tomu, kdo nabídne nejvíc.

Management klubu bude čekat na tu nejvhodnější nabídku, což znamená takovou, která by mohla „znatelně“ posunout přestavbu jejich kádru kupředu. Jinými slovy, ani dvě draftové volby ve druhém kole by nemusely být dostatečným lákadlem. Požadavky „Čarodějů“ budou také záviset na tom, jakou smlouvu či smlouvy budou muset vzít výměnou zpět.

Všeobecně se očekává, že Valančiunas nebude mít na trhu velkou hodnotu. Bývalá pětka draftu je dobrý střelec a doskakovač. Má fyzické parametry na to, aby se vyrovnal největším centrům NBA, ale není dostatečně pohyblivý, aby dokázal dobře bránit rychlejší rozehrávače a křídla.

I když jeho smlouva není závratná, není ani výhodná. 32letý hráč má v této sezóně cap hit 9,9 milionu dolarů a v sezóně 2025/26 mu náleží garantovaný plat 10,4 milionu dolarů. Jeho plat 10 milionů dolarů v roce 2026/27 je nezaručený.

Podle všeho budou pro Wizards dostačující protihodnotou dva výběry ve druhém kole draftu. Wizards k trejdu Litevce zatím nic netlačí a není vyloučeno, že v kádru zůstane i po uzávěrce přestupů. Washington Valančiunase podepsal hlavně proto, aby byl lídrem a mentorem pro mladé hráče týmu, hlavně pro nováčka Alexe Sarra. V 38 zápasech zaznamenal průměrně 11,6 bodu a 8,1 doskoku.

Průměrně však strávil na palubovce jen 19,8 minuty na zápas, což představuje nejnižší hodnotu v jeho kariéře. „Je to dobré pro mé tělo a nejsem unavený.“ odpověděl Valančiunas se smíchem na otázku o svém skromném herním vytížení. „Vždycky musíte vidět i pozitiva. Jsem připravený jít do toho. Kdykoli na mě trenér ukáže, jsem tady, abych pomohl.“

Valanciunas žertoval, že s blížící se uzávěrkou přestupů plánuje vypnout telefon a dodal, že ví, že možnost výměny je součástí byznysu a není v jeho moci. „Prostě každý den přijdu a pracuji,“ řekl. „Každý zápas hraju na sto procent. To je vše, co mohu udělat. To je vše, co dělám. Nemám nad tím žádnou kontrolu.“