I když se ani tato sezóna pro Pelicans nevyvíjí dobře, New Orleans již sdělilo ostatním týmům, že své klíčové hráče nehodlá toto přestupové období vyměnit.

Nedotknutelní jsou podle Chrise Haynese, insidera NBA, Zion Williamson, Herbert Jones a Trey Murphy III. Haynes dodává, že ani slibní nováčci Derik Queen a Jeremiah Fears se nemusí obávat výměny.

Pelicans prošli na jaře loňského roku reorganizací vedení, kdy byl šéf basketbalových operací David Griffin nahrazen Joe Dumars, který přivedl bývalého generálního manažera Pistons Troye Weavera jako svého pravou ruku.

Dumars a Weaver začali během svého prvního léta v nové funkci přetvářet kádr, vyměnili C.J. McColluma a vzdali se práva na výběr v prvním kole draftu v roce 2026, aby mohli draftovat Queena. Vzhledem k tomu, že New Orleans mělo v této sezóně špatný start s bilancí 8-31, spekulovalo se, že v příštích několika týdnech by mohlo dojít k významnějším změnám v kádru.

Stále však stojí za zmínku, že do uzávěrky zbývá ještě poměrně hodně času, takže pokud Pelicans dostanou nabídku, která je ohromí, nic jim nezabrání změnit svůj postoj. Williamson, dvojnásobný účastník All-Star, bojoval od svého draftu v roce 2019 s řadou zranění a za svou kariéru odehrál více než 30 zápasů v sezóně pouze dvakrát. Kdykoli je však zdravý, dosahuje skvělých výsledků. Letos průměruje 22,4 bodu, 5,9 doskoku a 3,4 asistence v 23 zápasech této sezóny.

25letý hráč vydělává v této sezóně 39,4 milionu dolarů a v příštích dvou letech si přijde přibližně na 87 milionů dolarů. Jeho plat je však jedinečně tvořený, protože záleží na počtu odehraných zápasů a také na váhových parametrech.

Jones, který byl v roce 2024 jmenován do prvního All-Defensive týmu, má v této sezóně průměr 9,5 bodu, 3,7 doskoku a 2,3 asistence na zápas, přičemž střílí s nejhorší úspěšností v kariéře 39,4 % z pole. 27letý hráč podepsal před novým ročníkem smlouvu, díky které nemůže být do 14. ledna vyměněn. V této sezóně má platový strop 14 mil. dolarů, za další tři roky mu náleží 58,3 mil. dolarů a pro sezónu 2029/30 má hráčskou opci v hodnotě 24,2 mil. dolarů.

Murphy (25) se stal spolehlivou zbraní New Orleans v obou směrech. Hraje výborně v obraně a v útoku dosahuje kariérních maxim v bodech (21,3), doskocích (6,1), asistencích (3,5) i ziscích (1,5) na zápas. Jeho 49,5% úspěšnost střelby z pole a 90,8% úspěšnost trestných hodů jsou také kariérními maximy.

Uvidíme tedy, jaké změny můžeme v New Orleans očekávat. Na jednu stranu Pelicans hrají opět bídně, na druhou stranu nové vedení nejspíše nebude s nějakými extrémními kroky spěchat a dopřeje mladému týmu čas. Každopádně, k mání by mohla být známá jména jako Jordan Poole, Saddiq Bey, Jose Alvarado či Kevon Looney.