Jednička draftu Cooper Flagg z Dallasu byl zvolen nejlepším nováčkem a získal cenu Wilta Chamberlaina. Aspoň na chvíli tak dal fanouškům Mavericks zapomenout na proklatě neúspěšný rok.

Flagg měl ze všech nováčků nejlepší bodový průměr, a to 21 bodu na zápas. Dále průměroval 6,7 doskoky, 4,5 asistencemi a 1,2 zisky míče za 33,5 minut na zápas v 70 utkáních (všechny v základní sestavě).

Podle NBA je dalším jediným nováčkem, který vedl ve svém týmu v celkovém počtu bodů, doskoků, asistencí a získaných míčů už jen legendární Michael Jordan.

Flagg je třetím hráčem v historii Mavericks, který získal toto ocenění - připojil se tak k Lukovi Dončičovi (2019) a svému současnému hlavnímu trenérovi Jasonovi Kiddovi (1995). Flagg, Jordan a Dončič jsou jedinými třemi hráči za posledních 45 let, kteří jako nováčci dosáhli v průměru alespoň 20 bodů, 6 asistencí a 4 doskoků na zápas.

19letý hráč jen těsně porazil svého bývalého spoluhráče z Duke Kona Knueppela, který skončil druhý. Hráč Hornets vedl NBA v celkovém počtu proměněných trojbodových střel (273). Knueppel, který byl loni v červnu draftován jako čtvrtý v pořadí, zaostával za Flaggem v bodech (18,5), doskocích (5,3) a asistencích (3,4), ale skóroval efektivněji, když střílel s úspěšností 47,5 % z pole, 42,5 % z trojbodové vzdálenosti a 86,3 % z čáry trestných hodů. Flaggova úspěšnost střelby byla 46,8 % z pole, pouze 29,5 % za tři body a 82,7 % z trestných hodů.

A global media panel of 100 voters selected the 2025-26 Kia NBA Rookie of the Year.

The 26-point gap between the top two finishers is the second smallest since the current voting format began in 2002-03, behind only a 15-point gap in 2021-22.

Complete voting results ⬇️ pic.twitter.com/LFW4a0m6g5

— NBA Communications (@NBAPR) April 27, 2026

Panovalo přesvědčení, že Knueppelovy historické střelecké statistiky a relativní úspěch Hornets jako týmu by mu mohly zajistit výhodu. Charlotte skončilo v tabulce základní části NBA o 18 vítězství před Dallasem a Knueppel se stal prvním nováčkem v historii, který vedl ligu v počtu trojbodových střel.

Flagg však byl odměněn za své všestranné výkony a za to, jak se vypořádal s rolí ústřední postavy útoku Mavs po odchodu Anthonyho Davise a zranění Kyrieho Irvinga a také díky silnému závěru sezóny. Od 21. března měl Flagg průměr 25,5 bodu na zápas při úspěšnosti střelby 46,1 % a zaznamenal zápasy s 51 a 45 body, zatímco Knueppel měl průměr 14,1 bodu na zápas při úspěšnosti střelby 39,1 %.

Flagg získal 56 ze 100 možných hlasů pro první místo a celkem 412 bodů, zatímco Knueppel získal zbývajících 44 hlasů pro první místo a 386 bodů. Od zavedení současného formátu hlasování v sezóně 2002/03 byl pouze jednou menší bodový rozdíl, a to 15 bodový v sezóně 2021/22, kdy Scottie Barnes těsně porazil Evana Mobleyho.

VJ Edgecombe z Philadelphie byl téměř jednomyslně zvolen na třetí místo, když získal 93 hlasů pro třetí místo a jeden hlas pro druhé místo. Dylan Harper ze Spurs (pět hlasů pro třetí místo) a Cedric Coward z Grizzlies (jeden hlas pro třetí místo) byli jedinými dalšími hráči, kteří se objevili alespoň na jednom hlasovacím lístku pro Nováčka roku.